[풍경소리] 변화에 대한 대응과 순응

김덕희 우송대 교수

김덕희 우송대 교수

유명한 자기계발서인 '경영 바이블(Management Oneself)' 등 여러 명저를 남겨 경영학의 태두이며 사회생태학자(Social ecologist)의 아버지로 불리며, 현대 경영학의 발전에 크게 기여한 미국의 피터 드러커( Peter Ferdinand Drucker)는 '미래는 그 변화의 중심이 되는 사람들에 의해 만들어진다'라는 명언을 남겼다.

이처럼 변화(Change)는 인간 사회와 자연 세계에서 끊임없이 발생하는 현상으로, 모든 존재는 변화의 흐름 속에 놓여 있다. 변화는 단순히 시간의 흐름 속에서 나타나는 형태의 변동뿐만 아니라, 인간의 사고, 가치, 제도, 정치, 문화, 환경 등 사회 전반적인 부분의 새로움으로의 전환을 포함한다. '변화는 유일한 불변의 진리'라는 명언처럼, 변화 자체는 자연의 법칙이며 우리는 이를 피할 수 없다. 불교에서는 일체의 만물이 항상 생멸 변화하며 한순간에도 동일한 상태에 머물지 않는 현상을 제행무상(諸行無常)이라고 표현했다. '변화(Change)는 기회다(Chance)'라는 말이 유행하듯 각종 변화에 적절하게 대응하고 때로는 순응하는 방법이 중요해진다. 사회의 변화는 영역과 내용, 방법에 따라 순기능과 역기능이 공존한다. 그러나 기존의 폐습과 부조리, 그릇된 관행에서부터 탈피해 새로운 방식과 내용으로 전환하는 발전적인 변화는 환영할 만한 일이다. 초연결 · 초지능 · 초융합으로 대표되는 4차산업 혁명도 이러한 측면을 지니고 있다. 가령 이 시대의 화두인 Open AI는 기술과 과학 발달로 탄생한 대화형 인공지능으로 편의성 증진과 효율성 제고를 가져왔다. 반면 AI 상용화에 따른 작업 방식과 업무 처리 상황 변화에 대한 불안과 두려움의 초래, 기존의 안정된 고용 구조의 파괴를 역기능으로 들 수 있다. 다수의 사람이 변화 저항적 기존의 방식을 고수하려는 것도 이 때문이다.

그러나 우리는 변화의 역기능을 최소화하고 순기능을 확대하는 변화의 시대를 열어가야만 행복한 미래를 보장할 수 있다. 정치와 경제, 교육과 과학 등 사회 전반의 제도 변화 역시 모두 그러할 것이다. 경험하지 못한 구조와 낯선 현상이 가져온 거대한 물결 앞에서 당랑거철(螳螂拒轍)의 어리석음을 버리고 스스로 보다 나은 미래를 향해 스스로 변화하는 현명한 자기주도성(Self Directedness)을 가지고 변화에 순응하는 태도는 어떨까 생각해 본다.

마하트마 간디(Mahatma Gandhi)의 말처럼 변화에 상황 적응적인 현명한 방법은 '당신이 원하는 변화를 스스로 만들어라'는 말이 새롭게 들린다. 변화의 순기능은 새로운 기회를 창출하고, 개인과 사회가 성장할 수 있는 토대를 형성하기에 '변화는 고통스럽지만, 변화 없이는 성장할 수 없다'는 사실을 상기할 필요가 있다. 이에 변화에 효과적으로 대응하기 위해 열린 사고와 유연성을 견지하고, 변화의 필요성과 장점에 대한 인식, 변화 상황에서 자기 관리 방안, 변화 환경에 즉각적으로 대처할 수 있는 변화 역량이 필요하다. 변화하는 주변 환경과의 소통과 정보 교환, 타인의 경험과 지혜의 공유로 문제를 해결하는 방안도 중요하다. 변화의 심화 확산에 따른 다양한 차원에서의 민감한 수용과 반응, 적응적 전략, 변화 수용 능력도 강조된다. 결국 사회 체제와 제도, 정치, 경제, 기술 등 제 영역의 변화는 인류발전에 필수불가결하며 항상성(Homeostasis)을 가진 보편적인 현상이다. 변화 대응 적절한 전략과 주도성을 가지고 상황에 순응하며 성숙 발전하는 자가 현명한 이유이다. 변화는 거부할 것도 두려워할 것도 아니며 오히려 삶의 긍정적인 요소로 받아들이면 어떨까 생각해 본다.

각종 사회 변화를 직관(Intuiting)하며 연착륙으로 개인과 사회가 과거에서 현재, 현재에서 미래로 더욱 성숙한 발전하는 아름다운 공동체의 모습을 기대해 본다.

'변화는 유일한 불변의 진리'라는 고대 그리스의 철학자 헤라클레이토스의 명언이 울림으로 다가온다. /김덕희 우송대 교수