'문화예술의 힘'으로 대전을 풍요롭게

대전시, 0시축제와 꿈돌이 브랜딩, 원도심 근대문화유산 활용 등으로 문화예술 활성화에 주력
주민생활만족도 전국 1위.. 사람이 모이는 도시 증명

2025년 8월에 열린 0시축제 모습. 사진제공은 대전시

도시 성장의 핵심은 사람이다. 그리고 사람을 풍요롭게 만드는 것은 문화예술이다.

'일류도시'로 나아가는 대전시는 문화예술 융성에 심혈을 기울이고 있다. 지역의 정체성 확립과 삶의 질을 높여 도시의 활력을 불어넣을 수 있기 때문이다.

대전시는 민선 8기 이후 '로컬 콘텐츠'와 '도시 브랜드'를 결합한 전략을 전면에 내세웠다.

성심당을 중심으로 한 빵집투어와 원도심 맛집투어가 폭발력을 발휘했다. 여기에 대전 대표축제 0시 축제가 휘발유 역할을 했다. 올해로 3회째를 맞은 대전 0시 축제는 도심 곳곳에서 공연과 전시, 체험, 먹거리 프로그램을 제공하고 방문객에게 다양한 즐길 거리를 제공하며, 한 여름에 총 216만 명의 참여를 이끌어 냈다. 단일 행사로는 엑스포 이후 최대 규모다. 시는 축제가 단순한 행사가 아니라 지역경제 활성화에 기여할 수 있도록 설계했다.

1993년 대전엑스포의 상징인 꿈돌이의 부활도 주목된다.

대전의 과학도시 이미지를 상징하던 이 캐릭터는 이제 '꿈씨패밀리'라는 가족 브랜드로 진화해, 택시 래핑과 라면 굿즈, 축제와 전시, 글로벌 협업까지 영역을 넓혔다.

여기에 시는 원도심에 주목받지 못했던 근현대 문화유산들을 보존 활용에 적극 나서고 있다. 옛 대전부청사를 비롯해 한국전력공사 대전보급소 등을 매입해 보존, 활용 계획을 세우면서, 단순히 옛 건물을 되살리는 차원을 넘어 대전 도시 정체성과 원도심의 새로운 역할을 재정립하는 프로젝트로 평가받고 있다.

이와 함께 제2문화예술복합단지와 이종수 도예관, 시립도서관 등 문화시설의 원도심 조성을 통해 새로운 문화콘텐츠 개발은 물론 도심 균형발전에 나서고 있다.

이런 대전의 노력은 수치가 말해준다. 8월 컨슈머인사이트가 조사한 '2025 여행자·현지인의 국내 여행지 평가 및 추천 조사'에 따르면 대전은 디저트류 추천 광역시 부문에서 추천율 1위를 차지했다. 여행플랫폼 '아고다' 조사에서도 국내도시 중 유일하게 '아시아 최고 가성비 여행지 9위'에 이름을 올렸다. 숙소 예약 증가율도 전국 1위(+190%), 국내 여행지 점유율 증가율도 1위(+1.0%)를 기록했다.

최근 혼인율 1위, 주민생활만족도 6개월 전국 1위를 차지하면서 사람이 모이는 도시로 변모했다.

대전시 관계자는 "도시가 발전하면서 문화 인프라와 시민 참여가 확대되고, 이는 도시의 정체성과 삶의 질을 높이는 핵심 동력이 된다"면서 "대전에 사람이 모이고, 삶이 풍요로울 수 있도록 일류 문화도시를 만들어가는데 노력하겠다"고 말했다.
이상문 기자 ubot1357@