윤 대통령, “지역균형발전에서 가장 중요한 건 좋은 일자리 창출”

제2회 지방자치 및 균형발전의 날 기념식과 2024 대한민국 지방시대 엑스포 참석
세종과 충남·북 등 6개 시·도 기회발전특구 신규 지정… 기업들과 총 33조8천억원 투자 협약
오후에는 중앙지방협력회의 주재… 지방시대 4대 특구 재강조

윤석열 대통령이 6일 강원도 춘천 송암스포츠타운 실내테니스장에서 열린 '2회 지방자치·균형발전의 날 기념식'에서 기회발전특구 투자협약식을 마친 뒤 참여한 시도지사, 기업 대표들과 박수치고 있다.[대통령실통신사진기자단]

윤석열 대통령은 6일 “지역균형발전에서 무엇보다 중요한 것이 지역에서 좋은 일자리가 충분히 창출되도록 하는 것”이라고 말했다.

윤 대통령은 이날 강원특별자치도 춘천송암스포츠타운에서 개최된 제2회 지방자치 및 균형발전의 날 기념식에 참석해 세종을 비롯해 충남과 충북, 광주, 울산, 강원까지 6개 시·도가 새로 기회발전특구로 지정된 의미를 강조했다.

윤 대통령은 기념사를 통해 “대한민국이 직면한 도전과 위기를 극복하고 새로운 도약을 이루기 위해서는 지방이 살아나야 한다”며 “각 지역이 강점을 살려 성장을 추진하고 정부가 이를 든든하게 뒷받침해 지역 균형발전을 실현해야 한다”고 말했다.

그러면서 올해 6월 8개 광역자치단체가 기회발전특구로 지정된 데 이어 새로 지정된 6개 시·도와 각 시·도별 투자기업들이 기회발전특구 투자협약을 체결한 것을 언급하며, “총 33조8000억 원에 달하는 기업들의 대규모 투자가 본격화되면 지역에 좋은 일자리가 많이 생기고 지역 경제가 살아나면서 주민들도 혜택을 체감하게 될 것”이라고 했다.

이와 함께 “좋은 교육과 의료가 뒷받침돼야 삶의 질이 높아지고 더 많은 기업과 인재가 지역으로 오게 될 것”이라며 “지역인재가 지역에서 좋은 일자리를 찾고 다시 지역의 성장에 기여하는 선순환 구조를 이뤄내겠다”고 말했다.

마지막으로 “지역 균형발전이 성공하기 위해서는 지방분권이 함께 이뤄져야 한다. 스스로 발전하기 위해 노력하는 지방정부를 힘껏 밀어드리겠다고 강조하고 함께 힘을 모아 온 국민이 행복한 '살기 좋은 지방시대'로 나아가자”고 했다.

기념식에 이어 윤 대통령은 8일까지 같은 장소에서 열리는 2024 대한민국 지방시대 엑스포에도 참석했다. 국내 최대 지역박람회인 지방시대 엑스포는 그동안 대형 전시컨벤션이 있는 대도시를 중심으로 개최됐으나, 올해는 강원특별자치도 내 기존 체육시설을 창의적으로 활용해 열었다.

윤 대통령은 오후 강원특별자치도청에서 제8회 중앙지방협력회의를 주재한 자리에서는 '지방시대 4대 특구'(기회발전특구·교육발전특구·도심융합특구·문화특구)의 재강조했다.

윤 대통령은 “정부가 추구하는 지방시대에선 4대 특구가 핵심 정책”이라며 “다만 산업과 일자리뿐 아니라 정주 인프라가 패키지로 조성될 때 진정한 지방시대가 실현되므로 지자체도 사업을 효율적으로 연계하는 방안을 함께 고민해달라”고 당부했다.

또 “2027년까지 1조원 규모의 지방시대 벤처펀드를 조성해 비수도권 창업기업에 적극 투자하겠다”며 “지역에서 창업한 기업이 지역에서 성장하고 일자리를 창출하는 선순환 구조를 구축할 수 있도록 지자체도 현장에 맞는 투자 확대 방안을 고민해달라”고 주문했다.

마지막으로 “방치된 빈집과 폐교를 제대로 활용하기 위해 관계부처 합동으로 '빈집 정비 통합 지원 TF'를 출범했다”며 지자체와 교육청, 정부가 힘을 합쳐 노력해달라고 당부했다

서울=윤희진 기자