[사이언스칼럼] AI와 통신혁신으로 지속가능한 대전을 꿈꾸다

배정숙 ETRI 지능무선액세스연구실장

배정숙 ETRI 지능무선액세스연구실장

인공지능(AI)은 현대 과학기술의 중심에서 다양한 산업 혁신을 주도하고 있다. 특히, AI 기반 통신 기술은 네트워크의 복잡성을 효과적으로 관리하고 성능을 극대화하며, 차세대 통신 환경에서 핵심적인 역할을 담당한다. MWC 2024에서 발족된 AI RAN Alliance와 같은 국제 협의체는 대규모 데이터 처리와 자율 네트워크 관리의 새로운 가능성을 열어 통신망 최적화와 에너지 효율성 향상을 가속화하고 있다. 이러한 기술 발전은 스마트 시티, 자율주행, 도시 항공 모빌리티(UAM) 등 다양한 미래형 응용 분야를 현실화하며, 지속 가능한 도시 생태계를 조성하는 데 중추적인 역할을 한다.

대전시는 이러한 AI와 차세대 통신 기술의 융합을 통해 6G 네트워크를 선도하고, 국가 차원의 스마트 시티 및 디지털 전환 전략에서 중심적인 역할을 수행할 수 있는 잠재력을 보유하고 있다. 대전은 이러한 기술적 진보를 기반으로 세계적인 기술 혁신 허브로 자리 잡고, 국가 및 지역 경제 성장의 핵심 동력으로 부상할 것이다.

해외에서도 AI 기반 통신망 구축을 통해 도시 전체가 협력하는 성공 사례들이 주목받고 있다. 스웨덴의 스톡홀름은 AI를 활용해 스마트 시티를 구축하며, 통신 인프라 자동화를 통해 에너지 소비를 절감하고, 교통 관리와 공공 안전을 혁신하고 있다. 싱가포르는 AI와 통신 기술을 결합해 디지털 인프라를 최적화하고, 스마트 네이션(Smart Nation) 프로젝트를 통해 시민들의 삶의 질을 높이고 있다.

두바이는 '스마트 두바이(Smart Dubai)' 프로젝트를 통해 AI와 통신 기술을 도시 전반에 통합하여 지속 가능한 모델을 구축하고 있다. AI 기반 교통 관리 시스템은 교통 혼잡을 줄이고 대중교통 효율성을 크게 향상시키고 있다. 일본 도쿄는 AI와 사물인터넷(IoT) 기술을 융합해 스마트 시티 네트워크를 강화하며, 특히 에너지 관리와 재난 대응에서 실시간 데이터를 활용해 운영 효율성을 높이고 있다. 이러한 글로벌 성공 사례들은 대전시가 AI와 통신 기술을 통해 미래 도시로 도약하는 데 귀중한 참고 자료가 될 것이다.

대전시가 이러한 비전을 실현하기 위해서는 몇 가지 전략적 노력이 필요하다. 대전시가 이러한 비전을 실현하기 위해서는 몇 가지 전략적 노력이 필요하다. 첫째, 공공과 민간의 협력을 통해 AI 기반 통신 기술의 신기술 개발과 상용화 생태계를 조성해야 한다. 연구기관, 대학, 산업체 간의 긴밀한 협력을 통해 데이터 처리, 네트워크 최적화, 에너지 효율 기술 등 차세대 통신 환경을 위한 핵심 기술을 발굴하고 상용화해야 한다. 이를 통해 대전시는 산학연 협력의 중심지로 자리 잡으며, 디지털 혁신 클러스터와 테스트베드 인프라를 구축하여 AI 기반 통신 기술의 실질적 성과를 이끌어내야 한다.

둘째, AI 전문 인재 양성을 위한 체계적이고 심화된 교육 프로그램과 연구 지원이 필수적이다. AI 기술은 창의적 문제 해결 능력을 요구하므로, 전문 교육 기관과의 연계를 통해 심화 학습과 산학 연계 프로젝트를 운영해야 한다. 또한, 연구개발 환경을 개선해 지역 내 연구 인프라를 강화하고 글로벌 경쟁력을 갖춘 인재를 양성해야 한다.

셋째, 지속 가능한 발전을 목표로 AI 기반 스마트 시티 기술을 적극적으로 도입해야 한다. AI를 활용한 실시간 환경 모니터링, 지능형 교통 관리, 에너지 절약 기술은 지속 가능한 도시 생태계를 구현하고, 시민들의 삶의 질을 혁신적으로 향상시키는 데 핵심적인 역할을 할 것이다.

대전은 이미 세계적으로 인정받는 기술적 자산과 과학적 잠재력을 보유하고 있다. AI 기반 통신 기술을 통해 대전은 과학 도시로서의 위상을 강화하고, 기술 혁신을 통한 사회적 가치를 실현할 수 있다. 이러한 노력은 지속 가능한 도시 생태계 구축과 글로벌 환경 및 사회적 도전 과제 해결에 기여할 것이다. 이를 통해 대전은 전 세계적으로 모범 사례로 자리 잡으며, 대한민국 기술 혁신의 중심지로 성장할 것이다. 배정숙 ETRI 지능무선액세스연구실장