이상문 기자
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| 5월 경기도 수원시 보훈재활체육센터에서 열린 제53회 전국상이군경체육대회 개회식에서 참가자들이 국기에 경례하고 있다. 사진은 연합뉴스DB |
5일 대전시에 따르면 국가보훈부는 10월 25일 '2029 인빅터스 게임 유치위원회' 설치를 완료하고, 유치 관련 주요 정책 및 사업 검토를 진행 중이다.
강 장관은 8월 영국 런던의 인빅터스 게임 재단을 방문해 도미닉 리드 인빅터스 재단 최고경영자(CEO)와 재단 이사장인 찰스 알렌과 접견했다. 당시 강 장관은 "2029년 인빅터스 게임의 대한민국 개최는 아시아 지역에서 열리는 최초의 대회가 될 것"이라며 "초청국을 유엔참전국으로 확대해 6·25전쟁에서 보여준 '자유를 위한 헌신과 국제 연대'의 경험과 가치를 세계인과 함께 공유할 수 있는 소중한 기회가 될 것"이라고 강조했다.
아직 개최도시가 결정되지 않았다. 대전시가 도전장을 냈다. 시는 후보 도시 참여 의향서를 10월 제출하고, 시의회 동의안을 11월에 제출했다. 대전시는 기재부 국제행사 심의 대비 신청 준비에 만전을 기하는 한편, 대회 유치 상호협력을 위한 시-보훈부와 협약을 체결할 예정이다.
보훈부는 인빅터스 게임이 국제행사인 점을 고려해 접근 편의성과 체육시설 등이 잘 갖춰진 대도시를 후보지역으로 희망하고 있는 것으로 알려졌다. 유치지역은 내년 초 이후 공개적으로 의사를 표명하고 홍보에 나설 것으로 정부는 예상하고 있다.
현재 대회 유치를 희망하는 광역시가 다수 있으며, 보훈부는 이들과 협의 중인 것으로 알려졌다.
정부는 내년 8월까지 대회 유치 의향서를 인빅터스 재단 측에 제출하고, 경쟁 프레젠테이션 등 후보지역 선정 과정을 거칠 예정이다. 2029년 인빅터스 게임 개최 도시는 오는 2026년 9월쯤 확정될 전망이다.
인빅터스 게임은 영국의 해리 왕자가 창설한 국제 상이군인체육대회로, 2014년 영국 첫 대회 이후 격년 단위로 열리고 있다. 국가를 위해 희생한 상이군인에 대한 예우와 선양, 전 세계 상이군인의 화합과 재활을 목표로 한다. 우리나라는 2022년 네덜란드 대회부터 인빅터스 게임에 초청받아 참여하고 있다.
대전시는 대규모 국제행사 개최로 세계적 보훈도시 위상 제고 및 지역경제 활성화를 목표로 하고 있다.
대전시 관계자는 "인빅터스 게임은 잘 알려지지 않았지만, 국가를 위해 희생한 상이군인에 대한 예우와 선양 등을 알 수 있는 의미 있는 대회"라면서 "유치도시가 되면 대전에는 현충원이 자리 잡고 있고, 호국보훈파크 조성 등을 추진하는 등 보훈도시로의 이미지를 높일 수 있는 좋은 기회가 될 것"이라고 말했다.
정부 관계자는 "한국은 1988년 서울 하계올림픽, 2002년 월드컵, 2018년 평창 동계올림픽 등 대규모 국제 스포츠 행사를 훌륭하게 치른 경험이 있다"라며 "인빅터스 게임 역시 제대로 개최하기 위해 착실히 준비해 나갈 것"이라고 말했다. 이상문 기자 ubot1357@
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