총선 4개월앞 야권 분열 위기…정계개편 빅뱅 신호탄

연쇄탈당·분당 예고… 일여야다 구도 속 선거결과가 차기입지 결정

[월요포커스] 떠나는 안철수, 정치권 대혼돈

▲ 굳은 표정 안철수 새정치민주연합 전 공동대표가 13일 오전 국회 정론관에서 기자회견을 열고 새정치민주연합 탈당을 선언한 직후 기자들의 질문을 받고 있다. 연합뉴스

제20대 총선이 4개월 앞으로 다가온 가운데 안철수 전 새정치민주연합 대표(서울 노원병)의 탈당으로 정치권이 또다시 혼돈에 빠져들고 있다.

야권 분열의 신호탄으로 작용할 것으로 보이면서 선거 지형에 큰 변화가 예상되는 이유에서다.

당장, 제1야당인 새정치연합은 창업주 중 한명인 안 전 대표의 이탈로 분당이 불가피할 것이라는 관측이 지배적이다.

문병호 의원(인천 부평갑) 등은 공공연하게 탈당 의사를 밝혔고, 충청권에서도 그가 독자적 세력을 추진했을 당시인 새정치추진위원회에 참여했던 인사들의 행보가 초미의 관심사로 부상했을 정도다.

안 전 대표 측 인사로 알려진 지역 선출직들은 고심하고 있다는 입장을 보였고, 비정치인들은 안 전 대표의 탈당을 구국을 위한 결단에 빗대는 등 환영의 반응을 냈다. 일부 당 주류측에서는 예견됐던 일이라는 시각도 있지만, 당 안팎에서는 제1야당의 분열은 내년 총선 이후 달라질 정치 지형과 직결될 것이라는 시각이 더 우선시되고 있다.

지역정당없이 새누리당으로 결집됐던 보수층과 그 반대 세력을 대변하게될 새정치연합 간 양자대결이 이뤄질 것이라는 당초의 전망과는 다르게 안 전 대표의 탈당으로 야권의 분열이 현실화되면서 일여다야(一與多野) 구도의 판세로 재편될 것으로 점쳐지고 있는 것이다.

현재 야권내에서는 통합된 정의당과 무소속 천정배 의원(광주 서구을)의 국민회의나 박준영 전 지사의 신민당, 무소속 박주선 의원(광주 동구) 측 등의 신당 세력들이 저마다 야권 재편의 주도권을 쥐기 위한 치열한 물밑경쟁을 펼치고 있는 상황이다.

이처럼 신당들이 치열한 경쟁을 펼치고 있는 것은 내년 총선이 자신들의 미래와 맞닿아 있는 이유에서다.

신당들이 창당 과정에서 새정치연합의 근간인 호남을 기반으로 세를 불리고 있고, 새로운 지지축인 충청권에도 발을 들여놓을 기회를 엿보고 있다.

이런 가운데 호남과 충청권에서도 상당한 인지도와 나름의 조직기반을 갖춘 안 전 대표의 가세는 제1야당의 입지를 흔드는 커다란 충격을 가할 뇌관이자 야권 재편을 가속화하는 계기가 될 것이라는 시각이 짙다.

총선에서 의미있는 성과를 거둘 경우, 안 전 대표로서는 다시금 차기 대선의 유력주자로 각인될 수 있고 그가 추진하게될 신당도 야권 재편의 중심축이 될 수 있다. 반면에 초라한 성적에 그친다면 그의 정치적 입지가 축소되는 것만 아니라 제3의 정당에 그치는 수순이 될 전망이다.

하지만, 신당 세력들 간 각축전과 함께 안 전 대표의 탈당은 야권 성향 표심의 이탈과도 관련되기에 새정치연합에게는 악재다. 그가 독자적 세력 추진을 표방했을 때도 새정치연합내 옛민주당 세력들에게는 절체절명의 위기를 초래할 도전자로 여겨질 만큼, 상징성과 의미가 가볍지 않다.

새정치연합 최고위원들이 그의 탈당을 두고 유감을 표시하면서도 혁신에 흔들림없이 임하겠다고 밝힌 것이 이 맥락이다.
　물론, 안 전 대표가 당을 떠났지만 선거전에서는 합종연횡 방식의 연대를 택할 수밖에 없을 것이라는 시각도 나온다.
　새누리당을 상대로 1대 다자구도로는 필패가 불가피하기 때문이다.

그러나 공동대표까지 지냈다가 떠난 그가 재차 옛 민주당계와 합치는 모양새로 비춰지기에 그 가능성은 크지 않다는 게 정치권의 시각이다.

새누리당으로서도 안심할 만한 상황은 아니다. 새정치연합에 비하면 그 여파는 크지 않을 것으로 보이지만, 당내 공천 과정에서 불만을 가진 인사나 탈락한 인사들이 안 전 대표 측으로 합류할 가능성을 배제키 어려운 이유에서다.
일례로 안 전 대표가 독자적 세력을 표방했을 당시, 새누리당 측 인사들이 합류한 바 있다.

강우성 기자 khaihideo@