1080억원 초대형 국비사업 혁신플랫폼, 충청권 지자체-지역대 본격 '시동'

바이오 기반으로 각 지역 주요 혁신사업 선정
수도권 대응 메갈로폴리스 구축 신호탄

지난달 17일 오후 충남 공주대학교에서 '지방자치단체-대학 협력기반 지역혁신 사업' 충청권 간담회가 열리고 있다. 연합뉴스 제공

1080억원 규모의 초대형 국비사업인 지역혁신플랫폼 사업 선점을 위해 충청권 지자체와 지역대가 본격 시동을 걸었다.

국가균형발전특별법 통과로 새롭게 도약을 준비하고 있는 대전과 충남은 이번 충청권 대학과의 연계를 통해 수도권에 대응할 메갈로폴리스 구축의 신호탄이 될지 기대가 모아지고 있다.

11일 대전 대학가에 따르면 대전·세종·충남 지자체 및 대학들은 혁신플랫폼사업을 위한 실무협의회를 열고 바이오 기반 산업을 중심으로 한 각 지역 주요 혁신사업을 핵심 분야로 선정했다.

대전·세종·충남 지자체들은 지역거점대학인 충남대를 중심으로 인근 광역시도 간 또는 광역시 간 통합인 복수형으로 참여를 준비하고 있다. 이와 함께 충북도 참여 여부도 논의 중이다.

지역혁신플랫폼은 교육부가 인구감소 등으로 위기에 놓인 지방을 위해 추진하는 일종의 국가균형발전 사업으로 대학이 지역혁신 주체로 위치를 정립할 수 있도록 지원하는 사업이다.

지자체가 각 지역마다 특화하고자 하는 전략 산업을 결정하면, 대학 측은 이에 걸맞은 인재를 양성하고자 지역 연구소와 일자리를 만들거나 대학 간 공동학위 과정을 개설하고 학사구조, 교육과정을 개편하는 등 교육혁신을 이룬다는 내용이 골자다.

지난달 유은혜 사회부총리 겸 교육부 장관 주재로 충청권 현장간담회가 열렸으며, 내달 사업계획서를 제출할 예정이다.

대학이 인력양성의 산실로서 지역 혁신을 수행해낼 수 있다는 점에서 대전 대학들은 지난해 초부터 사업 참여에 계속해서 관심을 가져왔다.

중심대학인 충남대 주도로 진행해온 가운데 우려가 컸던 충남대 총장 임기 공백 사태도 지난달 말 해결되면서 사업 추진에 동력을 얻어 지역 대학가에서도 기대감이 크다.

앞서 통과된 혁신도시법과 국가균형발전특별법에 이어 이번 사업이 유치되면 충청권 우수 인재들의 역외유출을 막고 대학은 물론 지역 경쟁력을 키울 수 있다고 보기 때문이다.

이영석 충남대 기획처장은 "기존의 고정적인 틀을 가진 학과에서는 빠르게 변화하는 기술을 교육하기가 쉽지 않아 문제로 대두됐다"며 "이번 사업으로 대학 교육이 변화하는 기술에 즉각 대응할 수 있도록 체제를 바꾸고 전공을 융합·신설할 수 있는 기회라고 보고 사업 유치에 최선을 다하고 있다"고 밝혔다. 전유진 기자 brightbbyo@