강제일 기자
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민주당은 22일 최고위원회의를 열고 국회세종의사당추진특별위원회를 개편하기로 의결했다. 이날 결정에 따라 이해찬 민주당 대표와 5선 이상민 의원(대전유성을)이 공동위원장을 맡았다. 홍성국 의원(세종갑)이 간사로 선임됐다.
세종의사당특위는 '행정수도 세종'의 완성을 통해 더불어민주당의 기본 정치철학인 균형발전과 자치분권을 실현하고자 지난해 출범했다. 출범 이후 특위는 세종시 소재 정부부처를 관할 하는 국회 상임위 11곳과 예결위원회를 옮기는 세종의사당 이전 규모를 당론으로 확정하기도 했다.
또 균형발전 국정비효율 해소 등을 위한 시대적 과제인 세종의사당 설치에 대한 당 안팎의 의견을 수렴하는 창구로서의 역할을 톡톡히 해왔다. 이런 가운데 특위 공동위원장을 맡고 있던 이해찬 대표가 21대 총선에 불출마하고 박병석 의원이 21대 전반기 국회의장으로 선출되면서 특위 조직에 변화가 요구돼 왔다.
이에 따라 홍 의원은 세종의사당 특위 계속 운영의 필요성을 당에 강력히 요청했고 당 관계자들과 협의해왔다. 당은 특위 개편안을 최고위 의결로 홍 의원의 추진 의지에 화답한 것이다.
민주당이 20대에 이어 21대에도 특위 가동에 힘을 실은 것은 세종의사당 설치 의지를 반영한 것이라는 것이 정치권 안팎의 해석이다.
특위를 주도적으로 이끌 진용도 기대감을 더욱 부풀리고 있다.
이해찬 대표와 공동위원장을 맡은 이상민 의원은 평소 균형발전을 위한 세종의사당 설치에 적극적인 목소리를 내왔으며 4·15총선에서 5선에 성공한 여당의 대표적 중진이다. 더구나 21대 후반기 의장으로도 거론되는 만큼 향후 세종의사당 설치를 위한 천군만마와 같은 역할을 할 것으로 전망된다.
이상민 의원은 "지방분권과 균형발전을 위해 수도권과 지역의 여러 차이를 줄여나가는 실효성 있는 수단이 필요하다"며 "행정수도 세종의 완성을 위해 세종의사당의 조속한 설치를 통해 지역발전을 도모하고 행정수도 완성에 박차를 가하겠다"고 각오를 다졌다.
간사를 맡은 홍 의원은 CEO출신 초선으로 21대 국회 등원 첫날부터 세종의사당 설치 근거를 담은 국회법 개정안을 발의하고 국회법 개정안을 다루는 국회 운영위원회 위원으로 선임되는 등 광폭행보가 주목받고 있다.
홍 의원은 "특위 개편으로 당내 의견을 조율하고 수렴할 수 있는 세종의사당 설치 활동의 구심점이 생겼다"며, 이를 토대로 "행정수도 완성의 큰 그림인 세종의사당이 조속히 건립될 수 있도록 추진해나가겠다"고 밝혔다.
20대 국회 때 특위 위원들이 충청권 의원들로만 구성된 것에 비할 때 21대에는 영남 및 호남권 의원까지 포함돼 있어 국민적 공감대 확산에도 긍정적 영향을 끼칠 것으로 기대된다.
특위 위원으로는 박범계(대전 서구을), 조승래(대전 유성갑), 강준현(세종을), 홍성국(세종갑), 강훈식(아산을), 김종민(충남 논산), 송갑석(광주 서갑), 박완주(천안을), 변재일(청주청원), 어기구(당진), 전재수(부산 북구강서구갑), 한병도(전북 익산시을) 등이다. 강제일·방원기기자 kangjeil@
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