[시사오디세이] 말썽꾸러기 드론을 대비하라

이동국 두타기술 대표

이동국 두타기술 대표

지난 칼럼에서 드론이 무기가 되고 있는 현황을 말씀드렸다. 옛부터 창이 만들어지면, 방패를 만드는 것은 순서가 정해져 있는 일이다. 일반적으로 공격은 쉬운데 방어는 좀 더 어려운 것이 사실이다. '열 사람이 한 명의 도둑을 막지 못한다"는 속담은 과언이 아니다.

현재 벌어지고 있는 이스라엘-하마스-이란-레바논 헤즈볼라 분쟁(전쟁), 러시아-우크라이나 전쟁에서 드론이 폭발적으로 사용되고 있으며, 처음에는 정찰용으로 사용되다가 무기를 탑재하고 공격용, 폭격용으로 사용되고 있다. 우리나라도 북한 무인기가 상주 사드 기지를 촬영하고, 서울 상공을 유유히 휘젓고 다닌 사례도 있고, 드론으로 사생활을 침해하거나 공항 인근에서 비행하여 항공기 이착륙을 방해하는 사례 등이 수시로 발생하고 있다. 이러한 문제가 발생하는 것으로 인하여 드론의 비행을 무력화하는 대비책이 필요하다는 인식이 확고해졌다.

불법 비행하는 드론을 방어하는 기술을 대드론(안티드론) 기술로 통칭되고 있으며 이에 대한 것을 논하고자 한다. 사실 우리는 적의 비행물체 즉, 항공기나 유도탄 및 로켓 등 비행하는 물체에 대해서 방어하기 위한 방공무기가 이미 많이 개발되어 운용 중에 있는 것은 주지의 사실이다. 그럼에도 불구하고 똑같이 비행하는 드론에 대한 방어책이 별도로 필요한 이유는 무엇일까?

그 이유는 드론은 너무 작다. 물론 특정한, 표준화된 드론도 명확하지 않지만 일반적으로 전투기, 항공기, 유도탄에 비교하면 매우 작다는 것이 큰 특징이다. 그리고 드론의 비행구역을 특정할 수 없다는 것이다. 즉 정부가 드론 비행금지구역을 정하고 있으나 도심지역, 농촌지역, 해상지역 어디든 출현할 수 있다. 그리고 일반적인 비행체에 비해서 소음도 굉장히 적다. 이러한 드론의 특징을 감안해 어떻게 대응할 것인가를 강구해야 하는 것이다.

대드론 기술에 대해서 알아보면, 크게 세 가지의 기능으로 분류할 수 있다. 탐지, 식별 그리고 무력화로 분류할 수 있다.

탐지는 인간으로 보면 눈, 코, 귀 등의 감각기관(센서)을 이용하여 물체를 탐지하듯이 대드론 기술의 탐지기능은 레이더, RF 스캐너, 주야간 카메라 및 음향센서 등으로 뭔가 작은 비행물체가 있는지를 탐지하는 것이다.

식별은 탐지된 것이 드론인지 아닌지를 식별하는 것이다. 더 나아가 피아식별까지 하는 기능이다. 이를 위해서 수신된 레이다 신호나 영상을 인공지능이나 인간이 식별하는 것이고 때에 따라서는 전자식별장치의 수신 신호를 확인하여 우군인지 적군이지, 승인된 드론인지를 확인하는 것이다.

무력화는 드론의 비행을 금지하는, 못하게 하는 기능이다. 가장 흔하고 효과적인 방안이 드론은 조종사와 무선통신을 하고 위성항법 신호를 무선으로 수신하는데, 이를 방해전파를 활용하여 방해하는 전파차단기술이다. 흔히 재밍이라고 불린다. 드론을 물리적으로 손상을 최대한 주지 않고 비행을 무력화시키기 때문에 소프트 킬 방식이라고 한다. 그 외에 총, 유도탄, 레이저를 이용하여 드론을 물리적인 손상을 주어 파괴하는 방법을 쓰기도 한다. 그 외에 그물로 드론을 포획하거나 강한 전자기파를 이용한 전자회로를 오동작시키거나 고장을 내는 방안도 활용한다.

드론 기술은 앞으로도 다양한 기술들이 생겨날 것으로 기대된다. 열 사람이 한 명의 도둑을 막지 못하듯이 어떤 솔루션이든지 백프로 해답은 아닐 것은 분명하지만, 지속적으로 타당한 대책을 마련하는데 많은 역량과 지혜를 모아야 할 것이다.

그리고 대드론 기술은 민간에서도 필요하고, 군에서도 필요하기에 민간의 대드론 기술과 군의 대드론 기술에 대한 투 트랙 전략이 마련되어야 하는 시점이 다가오고 있다. 아마도 민간의 대드론 기술은 경제성과 도심 운용 측면이, 군의 대드론 기술은 적 드론에 대한 대응 성능 측면과 운용개념이 우선시 될 것이다.

민간분야에서는 안전한 드론 활용사회를 위해 드론기술과 대드론 기술의 상생발전을, 군은 향후 벌어질 로봇 전투에 일종인 드론 전쟁의 적절한 대응을 기원해 본다.

/이동국 두타기술 대표