경남도 목욕탕 노후굴뚝 철거 점검

굴뚝 철거보다 절실한 목욕탕 살리기

경남도청 전경<제공=경남도>

경남도가 노후 목욕탕 굴뚝 철거에 속도를 내며 다음 달 2일부터 13일까지 정비사업 미추진 시군 5곳을 대상으로 현장 점검에 나선다고 밝혔다.

자연재해 시 대형 사고로 이어질 수 있는 노후 굴뚝 위험성을 알리고 정비사업 참여를 독려하기 위해서다.

점검 내용은 노후 굴뚝 안전 실태 확인, 건축주 및 시군 사업 참여 유도, 조례 개정과 예산확보 등 추진과정의 애로사항 파악이다.

시군의 정비 실적에 따라 제공되는 인센티브 제도를 적극 홍보하고 현장 소유주 의견을 수렴한다는 계획이다.

2022년부터 이어온 '목욕탕 노후굴뚝 정비사업'은 시군이 예산을 편성해 소유주 철거 비용을 지원하면 경남도가 실적과 노력도를 평가해 인센티브를 지급하는 방식이다.

도는 지난해까지 8개 시군에 총 6억8200만 원 인센티브를 지급했다.

올해는 전년 대비 4800만 원 증액된 3억4400만 원을 확보해 2022년 시군 3곳에서 시작해 올해 13곳으로 참여 시군이 확대됐다.

신종우 도시주택국장은 "굴뚝은 노후화되고 높이가 20m가 넘는 경우가 많아 강풍이나 태풍 시 주민들이 불안해한다"고 말했다.

하지만 굴뚝 철거보다 더 시급한 문제는 코로나19 이후 경남도 전체 목욕탕들이 아무런 대책 없이 문을 닫거나 폐업하는 사례가 속출하고 있다는 점이다.

굴뚝 정비에 수십억 원을 투입하면서도 정작 목욕탕 운영 지원에는 소극적인 모순적 상황이다.

지역 주민들의 생활편의시설이자 공동체 문화공간이었던 목욕탕들이 사라지는 속도가 굴뚝 철거 속도보다 훨씬 빠르다.

목욕탕 자체가 없어지면 굴뚝 철거 사업도 의미가 퇴색될 수밖에 없다.

도민 안전을 위한 굴뚝 정비도 중요하지만 목욕탕 산업 살리기 대책도 병행돼야 한다.

높은 굴뚝만 남고 목욕탕은 모두 사라진 풍경을 우리는 정말 원하는 걸까.

철거될 굴뚝들이 하나둘 줄어들고 있다.

하지만 그보다 빠른 속도로 사라지는 건 굴뚝 아래 목욕탕들이다.
경남=김정식 기자 hanul300@