산청군의회 산청읍 인구 1만 명 회복 제안

6506명이 1만명 되지 않으면 산청읍은 죽는다

5분 자유발언-이영국 의원<제공=산청군>

경남 산청군의회 이영국 의원이 죽어가는 산청읍을 살리기 위한 인구 1만명 회복 방안을 절박하게 제기했다.

이 의원은 5분 자유발언을 통해 군청 소재지인 산청읍의 기능 유지와 지역 활력 회복을 위해 계획적인 택지조성 사업의 절대적 필요성을 강조했다.

현재 산청읍 인구는 6506명으로 산청군 전체 인구의 19.6%에 불과하다.

이는 경남 도내 10개 군청 소재지 읍의 평균 인구 1만5893명보다 약 1만 명이나 적으며 평균 구성비 35.4%에도 크게 못 미치는 심각한 수준이다.

한 연구에 따르면 군청 소재지인 읍은 최소 1만 명 전후 인구가 유지돼야 의료·복지·교육·상업·문화·교통 등 생활서비스가 안정적으로 공급될 수 있다.

현재 산청읍의 인구 감소는 젊은 층 유출을 심화시키고 지역 상권과 공동체 활력을 저하시킬 뿐만 아니라 군청 소재지로서 수행해야 할 핵심 기능들조차 약화시키고 있다.

산청읍은 군청과 군의회 보건의료원 교육청 경찰서 등 핵심 공공기관이 위치한 행정 중심지이자 군민의 생활거점이다.

하지만 다른 농촌지역과 마찬가지로 지속적인 인구 감소로 침체를 벗어나지 못하고 있는 현실이다.

이 의원은 "산청읍 인구는 단순한 수치가 아니라 우리 군의 지속 가능성과 직결된 핵심 지표"라며 현실적인 주거수요를 반영한 택지개발을 군 차원에서 본격 추진할 것을 촉구했다.

현재 산청읍은 단독주택이 전체의 65.5%이며 이 중 30년 이상 된 노후주택 비율도 31.1%에 달한다.

청년층이나 귀촌·귀향 등 전입을 희망하는 세대가 안정적으로 정착할 수 있는 중소형 주택지나 공동주택 중심의 택지 공급이 절대적으로 부족한 상황이다.

이 의원은 아파트 건립이 가능한 공동주택용지와 귀농·귀촌 수요를 반영한 단독주택용지 확보는 물론 의료·교육·문화시설과 연계된 생활밀착형 주거단지 조성이 시급하다고 강조했다.

산청읍이 살아남으려면 지금이 마지막 기회다.

1만 명이라는 숫자는 생존의 최소 기준선이지 목표가 아니다.
산청=김정식 기자 hanul300@