[세상속으로]사람 사는 세상에 없다는 3개 '정답, 비밀, 공짜'

심은석 건양대 국방경찰행정학부 교수

심은석 건양대 국방경찰행정학부 교수

청룡의 새해, 어느덧 입춘을 지나 봄이 오는 소리가 들린다. 얼었던 산과 들에 생명의 기운이 가득하고 메말랐던 나무들에 새순이 돋는다. 생명의 기승전결로 맺는 세월이라는 진리는 어김없이 다시 시작된다. 삶과 죽음, 오르막과 내리막, 시작과 끝, 젊음과 늙음, 성공과 실패, 부유함과 가난, 우리가 살아가는 세상에는 불변의 법칙이라는 진리가 있다. 누구도 거스를 수 없는 삶의 진리는 도처에서 우리에게 겸손을 가르친다. 하지만 사람들이 어울려 살아가는 세상에는 없는 것이 3개 있다고 한다. 우스개 소리나 경구처럼 말하기도 하지만 세상에 없는 세가지는 정답과 비밀과 공짜라고 한다. 처음에는 무슨 소리인지 자연의 법칙과 비교해 보기도 하지만 그 해답은 점점 세상과 익숙해 지면서 세월이 한참 지나며 눈을 뜨게 되었다. 그래 살아가는 방법에 정답은 없는거야, 그래 사람 사이에 공짜는 없는 거야. 그래 세상에는 절대 비밀이 없어,

며칠 전 신문기사에 정답을 가르치지 않는 미국 선생님이라는 글이 생각난다. 어느 날 미국 어린이 집에서 곤충도감을 보면서 거미의 다리를 세어 보고 한 아이가 8개라고 하고 다른 아이는 9개라고 하고 다른 아이는 10개라고 답하였다고 한다. 지금 나이에는 몇 개를 아는 것보다 우선 생각해 보는 것이 중요하단다. 왜 그렇지? 미국에서는 글자를 막 배우는 아이에게 철자법을 바르게 쓰도록 강요하지 않는다고 한다. 생각하는 법을 가르치는 것이 가장 중요하다고 한다. 한국 교육은 지나치게 정답에 집착한다. 4지 선다형 문제풀이 수능을 치루고 얼마나 정답을 맞추었느냐로 각종 시험의 당락을 정하고, 좋은 대학에 합격하고 그것이 성공을 보장하는 정답을 다시 고르고 정답을 찾는 삶의 방식에 익숙한 것 같다. 치열한 경쟁과 타인의 시선, 체면과 최고만이 살아남는 양육강식의 처절한 정글을 어린 시절부터 교육하는 것이 한국 교육의 최상의 성과인지 아쉬울 때가 있다. 이제 한국 교육도 정답을 가르치기 보다 생각하고 끝없이 의문하며 스스로 찾아가는 학습방법으로 개선하면 좋겠다고 생각이다. 정답을 찾는 일은 AI, 쳇GPT, 유튜브 등 인터넷이 대신할 수 있고 파파고 등 외국어 번역도 일상화되는 오늘날 암기 위주의 정답 찾기 교육방식의 획기적인 변화는 반드시 필요하다.

살아가면서 두 번째 없는 것은 비밀이라고 한다. 낮말은 새가 듣고 밤말은 쥐가 듣는다고 "너만 알고 있어, 너에게만 말하는 거야," 귓속말로 속삭이지만 그 순간 비밀은 없다. 특히 인터넷 시대, 수십 년 전 기록이 영원히 남아 있고, 아무 생각없이 과거에 썼던 댓글 하나라도 다 드러나는 세상에 비밀이 어디 있는가? 범죄나 사건 현장에도 CCTV, DNA지문, 블랙박스, 신용카드, GPS, 카톡, 휴대폰, 컴퓨터 기록 등 모든 자료에 숨겨질 비밀과 완전 범죄는 할 수 없다. 완벽에 가까운 디지털화 사회에서 비밀을 만들고 지키기는 정말 어렵다고 한다.

세 번째 없는 것은 공짜라고 한다. 아무 댓가 없이 공짜로 선의를 베푸는 착한 사람도 많지만 직장이든 공직이든 거래처 사이에 공짜는 없다. 누구에게서 도움을 받았으면 자기도 베풀어야 한다. 이유 없이 무한정 도움을 주거나 받을 수도 없다. 각종 사기 범죄, 뇌물 사건, 청탁 사건 등 모든 범죄는 공짜는 없다는 진리를 잊어버리는 순간 발생한다. 살면서 영위하는 재화와 용역은 누군가의 고단함과 수고로움에서 만들어 진 것이기에 사람 사이에서 공짜는 있을 수 없다. 세상은 각박하고 갈등과 분노가 끊이지 않는 원인 중에 가장 큰 이유는 세상에 정답과 비밀과 공짜가 실제로 없기 때문이 아닐까? 배부른 사자는 절대로 사냥하지 않는다. 사람은 배부르고 많이 갖고 있으면서도 더 많이 갖기 위해 남을 해치고 빼앗는 지구 상에 가장 진화된 생명체라고 어느 학자는 절규했다. 연일 시끄럽고 고단한 세상일지라도 새해에는 배려하고 함께 사는 평온한 세상이 되어 사람의 향기 가득한 새봄을 기대해 본다.