민주당 세종시의원 경선 가열… 진정서 다수 접수

공관위, 24일 7개지역구 예비후보 경선 대상자 발표
이 중 1곳, 2차 대상 1곳서 각각 비위 의혹 수면 위
'네거티브 vs 실제 사이'서 진실공방 불가피
공관위, 빠르면 금주 중 2차 대상자 발표로 수습

민주당 시당이 예비후보자 경선 대상자 발표를 속속 진행 중인 가운데 비위 의혹이 진정서로 접수되고 있다. (사진=시당 제공)

더불어민주당 세종시당이 선거구별 경선 대상자 명단을 속속 발표하는 가운데 일부 예비후보들의 비위 의혹이 진정서로 접수되고 있다.

진위 여부 판단이 진정 대상자의 소명 절차를 등을 거쳐 빠르게 이뤄질 예정이지만, '네거티브와 흠집내기 vs 실제 사실과 자격 미달' 검증은 난제로 다가온다.

25일 시당 공직후보자추천관리위(위원장 봉정현)와 지역 정치권, 시 선관위에 따르면 시당은 전날 장군면·한솔동과 고운동 2개, 아름동, 보람동, 새롬동, 다정동 등 모두 7개 선거구별 경선 예비후보(1차)를 확정했다.

읍면지역과 신도시 집현동, 반곡동, 소담동, 나성·어진동, 도담동, 산울·집현동 등의 11개 선거구별 후속 발표(2차)는 빠르면 금주 중 이뤄질 예정이다.

문제는 이 과정에서 최근 2~3일 사이에 일부 후보들 대상의 비위 의혹 진정서가 속속 접수되고 있다는 데 있다. 사실 여부를 떠나 접수된 건만 다수인 것으로 확인되고 있다.

이 중 2~3일 전 접수된 1건은 A선거구 예비후보 B 씨가 자신이 속한 단체 회원들과 식사를 한 뒤, 지역의 한 플리마켓에서 선물류인 생강청을 제공하면서 수면 위에 올라왔다. 해당 지역은 아직 경선 대상자가 발표되지 않은 곳이다.

의혹 대상에 오른 B 예비후보는 한 달에 한번 정기적으로 만나는 동료 3명과 식사를 같이 했는데, 이 중 한 회원이 식사비를 낸 데 대해 자신을 포함한 3명의 회원이 비용을 분담해 생강청을 의례적으로 지급했다는 소명서를 제출한 상태다.

B 예비후보는 다른 회원 2명에게도 생강청을 선물했다는 지적에 대해선 "두 분이 카드를 놓고 와서 제가 대신 계산을 했고, 두 분에게 다시 돌려받았다는 확인서를 공관위에 제출했다. 식사비를 낸 당사자 확인서도 추가로 받아 낼 예정"이라고 해명했다.

문제는 이 중 1명이 공관위원으로 활동 중인 C 씨의 배우자란 의혹마저 제기되면서, 금품 살포 제공과 관련한 공직선거법(제112조~113조) 해석 결과가 주목되고 있다.

공관위 관계자는 "제로베이스 상태에서 면밀한 진상 조사 과정을 거치고 있다. 관련 법령에 따라 사실관계 파악이 우선이다. 소위 차원에서 '네거티브 vs 실제 사실' 사이에서 결과를 낼 것"이라고 설명했다.

또 다른 1건은 공관위 1차 발표 당일 밤 해당 예비후보에 대한 '공천 배제 촉구'의 건이란 제목으로 제출됐다. 이는 1차 발표 대상에 포함된 D 지역구의 E 예비후보를 향하고 있다.

E 예비후보가 공직 재임 시기 직위를 이용, 가족 사업 활성화와 관련한 이해 충돌 행위를 했다는 게 골자다. 재임 시절 해당 사업이 큰 폭의 성장세를 보였고, 이에 더해 가족 간 셀프 임대차 의혹 내용도 수치와 건물명을 넣어 표기했다. E 예비후보가 본선에 진출하더라도 국민의힘 등에 또 다른 공세를 맞이할 수 있는 만큼, 공관위 차원의 명백한 사실 관계 규명을 요구했다.

E 예비후보는 "진정서 접수 사실을 오늘 확인했고, 해당 내용을 확인해 적극 소명할 예정"이라며 "과거에도 잘못된 사실로 접수돼 해소된 일이 있다. 추가로 제기된 내용에 대해선 다시 살펴보고 해명할 것"이라고 반박했다.

이처럼 당장 2건이 지역 사회에 공론화됐으나 다수의 진정서가 접수된 만큼, 향후 경선 과정에서 어떤 잡음과 파장이 일어날지는 지켜봐야 한다. 당내 '본선 진출=당선'이 공식화되고 있는 흐름에서 후보 캠프별 물밑 문제제기는 앞으로 지속될 가능성이 높아 보인다.
세종=이희택 기자 press2006@