천안 작은학교 공동학구제 허점 노출

중학교 입학시 출신초교 배정원칙탓 '불이익' 진학후 스쿨버스 없어 원거리 통학 불편까지

천안지역 작은 학교 재학생들의 중학교 진학 시 학구 이동에 대한 특례 조항 신설 필요성이 제기되고 있다.

현재 초등학교 학생들은 중학교 진학 시 학구가 출신 초등학교로 분류되고 있어 소규모 학교로 전학을 가면 거주지와 멀리 떨어진 중학교로 배정돼야 한다.

무엇보다 중학교는 초등학교와 달리 통학버스가 운영되지 않아 열악한 통학 여건을 학부들이 감당하기 어려워하고 있다. 이에 따라 공동 학구서 통학하는 초등학생들의 중학교 진학 시 거주지를 기준으로 하는 배정이 이뤄져야 한다는 지적이다.

천안교육지원청에 따르면 천안지역 내 전교생 50명 이하의 작은 학교는 현재 초등학교가 8곳으로 이들은 지난 3월 충남도의회의 조례 개정으로 인해 천안 전지역을 공동 학구로 배정받았다. 이에 따라 이들 학교는 천안의 모든 지역에서 학생과 학부모가 원할 시 전학생을 받을 수 있게 됐으며 교육지원청과 학교는 공동 학구 지정으로 학생 유치에 큰 도움을 받아 작은 학교 활성화를 이룰 수 있다는 장밋빛 전망을 내보였다. 여기에 도심에 거주하고 있는 일부 학부모들도 작은 학교만의 차별화된 학교운영에 관심을 나타내며 긍정적인 여론을 형성했다.

하지만, 교육지원청과 학교의 장밋빛 설계와는 다르게 도심지역 학생들의 작은 학교 전학은 미미한 수준으로 알려졌다.

이 같은 현상이 벌어진 근본적인 이유는 학생들의 중학교 진학이 출신초등학교에 따른 배정 원칙에 따른 것으로 원거리 통학하는 공동 학구 지역의 학생들은 중학교 배정 시 상당한 불이익을 받을 수 밖에 없기 때문이다.

실제 도심지역 학생들을 적극적으로 유치하고 있는 A초등학교의 경우에는 전교생 49명 중 7명이 도심지역 공동 학구서 전학을 온 학생들로 학교는 통학버스를 이용해 학생들의 등·하교를 지원하고 있다. 또, 도심학교 이상의 다양한 방과 후 프로그램과 체험학습을 가동시키며 학부모들로부터 소문을 타 한달 평균 전학 상담이 2~3회에 이르고 있다.

하지만, 상담을 마친 학부모들이 학교의 운영방안에 대해서는 만족감을 표시하면서도 중학교 진학의 불이익을 이유로 전학을 꺼리는 것으로 나타났다.

이에 따라 일선 작은 학교들은 공동 학구의 학생들에 한해서 중학교 진학 시 거주지 인근 배정을 꾸준히 요구하고 나섰으며 교육지원청도 이 같은 문제점을 파악해 2017년도 중학교 배정 시 공동 학구 학생들에 대한 특례조항 신설을 검토 중이다.

교육청 관계자는 “작은 학교 활성화 차원에서 공동학구 학생들에 대한 거주지 우선 배정을 위한 특례 조항을 검토 중이다”며 “아직 공동 학구서 다니는 학생 수가 파악되지 않은 상태로 오는 9월부터 공동학구 학생현황에 대한 조사를 벌일 예정으로 현황파악이 되면 입학추첨관리위원회에 정식 안건으로 상정해 논의를 할 것”이라고 말했다.

천안=김경동 기자