한전원자력연료 육불화우라늄 누출사고 조사 과정서 직원 극단적 선택

지난 8월 누출사고 이후 사측 은폐·조작 등 의혹 기록으로 남겨
노조 "사측 안일한 사고대응이 동료 죽음으로 내몰아" 대자보
사측 "수사당국 조사 땐 협조, 없을 땐 자체 조사 통해 밝힐 것"

지난 8월 한전원자력연료에서 육불화우라늄 가스가 누출돼 사고 원인을 조사하는 과정에서 담당 직원 한 명이 극단적 선택을 해 충격을 주고 있다. 이 직원은 상사로부터 사고 축소·은폐를 강요받았다는 메모를 남겨 추후 조사가 불가피할 전망이다.

22일 한전원자력연료 등에 따르면 지난 8월 10일 발생한 사고 관련 담당 직원 A씨가 18일 숨진 채 발견됐다. 당시 사고에 대한 조사가 마무리돼 인사위원회를 앞둔 시점이다.

A씨는 극단적인 선택을 하기 전 휴대폰 메모와 수기 기록 등을 통해 '자신에게 책임을 떠넘기려 한다', '거짓 진술을 강요받았다'는 등 사건 조작·은폐를 요구받았던 정황을 남긴 것으로 전해진다.

지난 20일 A씨의 장례가 마무리된 가운데 한전원자력연료 노조 측은 이번 사건과 관련해 진상규명과 책임자 처벌을 촉구했다. 노조는 대자보를 통해 "지난 8월 사고 발생 이후 노조는 사장을 포함한 수차례의 생산본부장 면담을 통해 안정적인 사고 수습과 관련 조합원의 보호를 요구했고 면담장에서 사고대응 최고책임자들은 본인들이 마지막까지 사고를 책임지겠다고 했다"며 "그러한 답변에도 사측의 사고대응 의지는 크게 달라지지 않았다. 책임을 하위 실무자에게 떠넘기고 생산량을 맞추기 위해 근무형태 변경에만 급급했다. 사측의 사고대응에 대한 안일함이 극단적 선택을 할 수밖에 없도록 내몰았다"고 지적했다.

A씨의 극단적 선택과 함께 사고 축소·은폐 의혹이 제기된 데 대해 사측은 의혹을 부인했다.

한전원자력연료 관계자는 "사고를 은폐하거나 축소하려 했던 의미는 아니고 진술자마다 진술에 차이가 있어서 의견을 맞추는 과정이 있었는데 사람마다 느끼는 게 다를 수 있을 것 같다"며 "인사위원회를 앞두고 있는데 경징계 수준으로 마무리될 사안이었는데 안타깝다"고 전했다.

재조사와 관련해서도 입장을 밝혔다. 한전원자력연료 관계자는 "유가족이 수사당국을 통해 수사를 의뢰하면 협조하고 그런 과정이 없다면 A씨가 남긴 기록을 요청해 자체 조사를 실시해 사실을 밝힐 것"이라고 말했다. 임효인 기자