신협중앙회 '서울 이전설' 수습국면에도 불씨는 여전

박병석 국회의장, 김윤식 신협중앙회장에 이전 불가 피력
김 회장도 대전에 남겠다 박 의장에게 확답한 것으로 확인
단, 중기부 세종행 당시와 똑같이 닮아 있어 불씨는 여전

중도일보가 단독 보도한 '신협중앙회 서울 이전설'이 지역정치권의 움직임으로 수습 국면에 들어가는 모양새다.

대전 6선 국회의원이자 충청 여권의 '어른'인 박병석 국회의장이 김윤식 신협중앙회장에게 이전하지 않겠다는 확답을 받아내면서 일단락된 것이다.

다만, 대전에 본사를 두고 금융협동조합의 안정적 성장을 견인한 신협중앙회가 서울행을 저울질했다는 점에서 이전의 불씨는 남아있다. <중도일보 2월 7일자 1·3면, 8·9일자 1면 보도>

9일 정치권에 따르면 박병석 국회의장은 중도일보의 신협중앙회 이전설 보도 이후 김윤식 신협중앙회장에게 직접 연락해 대전 본사 존치를 요청했다. 박 의장은 본사 이전이 불가하다는 입장을 전달 했으며, 김윤식 회장도 이전하지 않겠다고 확답한 것으로 확인됐다. 국회 의장실 관계자는 기자와 통화에서 "중도일보 보도 이후 박병석 국회의장이 김윤식 중앙회장에게 서울 이전은 안 된다고 피력했으며, 대전에 남겠다는 확답을 받았다"고 말했다. 박 의장이 직접 나선 데는 2006년 신협중앙회가 대전에 내려올 당시 이전에 큰 공을 들인 점이 작용했다는 게 지역 정치권의 중론이다.

신협중앙회 서울 이전설은 일단락됐으나 지역에서 바라보는 시각은 곱지 않다.

이전설이 공론화되면서 신협중앙회가 발을 뺀 모습이기 때문이다. 중소벤처기업부가 '청'에서 '부'로 승격한 이후 세종으로 이전하던 당시와 닮아있어 지역의 우려감은 더욱 컸다.

중도일보 취재를 종합해보면, 신협중앙회는 "이전을 계획 중이지만 확정된 것은 없다"고 했다. 또 노조 측 확인 결과, 내부 인트라망에 중앙회 서울 이전 계획에 대한 의견을 피력한 사실이 있다.

노조 측은 의견을 수렴 중이라고도 설명했다. 그러나 이전설이 언론에 연일 보도되면서 부담을 느낀 신협중앙회 측이 입장을 바꾼 것 아니냐는 분석이다.

허태정 대전시장은 이전설이 첫 보도된 다음 날인 8일 열린 확대간부회의에서 "신협 기관장이 직접 서울 이전은 사실이 아니라고 전해 왔다"고 했다. 공식 입장이 아닌 대전시장에게 연락해 사실이 아니라고 한발 뒤로 물러난 것이다.

중기부도 2020년 문제가 불거질 당시 공식적으로 검토되거나 실무적으로 논의된 바 없다고 선을 그었다. 하지만 2018년 소속 전체 직원을 대상으로 세종 이전에 대한 설문조사를 진행한 것으로 드러난 바 있다. 이후 2020년 10월 행정안전부에 세종이전 의향서를 제출해 세종행 의지를 공식화했다. 시민사회 반발에도 대국민 공청회와 관보 고시 등 행정절차를 강행해 불과 3개월 만인 2021년 1월 세종 이전을 확정했다.

신협중앙회가 정부와 체결한 경영개선명령 이행 양해각서(MOU) 체결 기간이 얼마 남지 않았다는 점도 주목된다.

신협중앙회는 IMF 외환위기 당시 발생한 조합 부실을 떠안으며 적자에 시달리다 2007년 정부와 MOU를 체결했다. 기간은 2024년까지다.

김윤식 회장이 연임에 성공하며 MOU 조기 졸업을 하겠다고 공언한 만큼, 자율독립경영 체제가 확립되면 서울행 페달을 밟을 가능성을 배제할 수 없다.

지역 경제계 한 인사는 "(신협중앙회 서울 이전설이) 일단락되는 듯 모습을 보이지만 불씨는 언제든 되살아날 수 있다"며 "중기부의 뼈아픈 이전을 되새김질하지 않도록 관심을 갖고 들여다봐야 할 때"라고 말했다.
방원기 기자 bang@