[지선 D-100] 대전교육감 후보 단일화 최대 변수 작용할 듯

왼쪽부터 맹수석, 성광진, 오석진, 정상신, 진동규 예비후보.

대전과 충남의 행정통합이 추진 중인 가운데 국회가 논의 중인 행정통합 특별법안엔 '통합교육감'을 선출한다는 내용이 담긴 상태다. 법안이 상당 부분 바뀌지 않는다면 통합교육감 선출이 현재로선 유력하다. 다만 현행 6·3동시지방선거 계획에 따라 대전과 충남 각각 교육감 예비후보 등록을 받고 있어 현재 상황을 각각 나눠 정리했다. <편집자 주>



대전교육감 선거는 진보 후보 단일화가 큰 영향을 미칠 전망이다. 대전·충남 행정통합이라는 큰 변화 속에서 지역 안팎의 진영 내 단일화가 선거 결과를 가를 것으로 보인다.

22일 선거관리위원회에 따르면 이날까지 대전교육감선거 예비후보로 등록한 자는 총 다섯 명이다. 맹수석·성광진·오석진·정상신·진동규(가나다순) 예비후보로 모두 후보 등록 첫날 입후보했다.

설동호 대전교육감의 3선 임기 만료에 따라 당초 대전교육감 선거에 출마 의지를 보인 후보자는 두 자릿수에 이르기도 했다. 그러나 대전·충남 행정통합 추진으로 실제 예비후보 등록까지는 이어지지 않는 모양새다. 행정구역 확대로 교육정책에 대한 변화뿐 아니라 선거비용이 대폭 늘어나는 점 등이 영향을 미치면서다.

국회가 논의 중인 행정통합특별법안에 따라 통합교육감 선출 가능성이 우세한 상황에서 후보자 간 단일화는 앞으로의 선거 판세의 주요 변수로 작용할 예정이다. 다만 대전교육감 예비후보뿐 아니라 충남교육감 예비후보자를 포함한 단일화가 더 크게 영향을 끼칠 것으로 보인다. 대전 내 진보진영 단일화가 원활히 이뤄지더라도 통합교육감 선거에선 또 다른 구도가 형성될 수 있기 때문이다.

행정통합 이슈 부각에 앞서 지역에선 진보진영 내 후보 단일화에 대한 물밑작업이 이뤄졌다. 단일화 추진 기구인 '2026 미래 교육을 위한 대전시민교육감 단일화 시민회의'는 2월 13일부터 23일까지 단일화에 참여할 경선 후보자 등록을 받는다.

진보후보 단일화라는 큰 뜻에는 공감했지만 행정통합이라는 변수가 생기며 대전 내 진보진영으로 분류된 예비후보가 모두 참여할진 미지수다. 현재 대전 내 진보진영 예비후보 또는 출마예정자는 맹수석·성광진·정상신 예비후보와 강재구 건양대 교수 총 4명이다.

이들 가운데 일부는 현재 정해진 단일화 방식과 범위에 동의하기 어렵다며 참여를 고심 중이기도 하다. 행정통합에 발 맞춰 대전·충남교육감 후보를 아우르는 단일화 논의가 필요하다는 시각이다. 단일화기구가 후보들과의 논의 없이 자체적으로 정한 방식을 놓고도 반대 의견이 있다.

대전 내 단일화가 당초 계획보다 축소되거나 불발될 땐 '진보교육감 후보'라는 대표성을 얻기 어려울 뿐 아니라 다수 후보 간 경쟁이 더 치열해질 수 있다. 한정된 표가 분산될수록 선거 판세는 더 예측하기 어려운 안갯속에 빠질 전망이다.

출마 의사를 밝혔던 김한수 전 배재대 부총장이 최근 불출마 선언과 함께 이병도 충남교육감 예비후보와의 단일화를 선언한 가운데 진보 후보 단일화기구가 아닌 후보 간 개별 단일화 가능성도 열려 있다.

이와 별개로 등록을 마친 예비후보자들은 본격적인 선거 채비를 마친 만큼 자신을 알리는 데 집중하고 있다. 거리 인사나 행사 참여를 비롯해 교육정책에 대한 공약도 속속 밝히고 있다. 후보자들은 인공지능(AI) 시대 도래에 앞선 교육환경 조성과 다양한 학교 교육 실현을 위한 인프라 구축, 시민에게 개방하는 학교 등을 저마다 공약했다. 임효인 기자