“개발 물거품될라” 주민 반발

천수만 ‘생태. 자연도 1등급’ 지정 계획

서산. 태안 웰빙특구 조성사업 위기
일부“철새서식지 없애자”강경론도


태안군과 서산시가 추진중인 천수만 주변 개발사업이 무산될 가능성이 제기돼 지방자치단체와 지역민들이 크게 반발하고 있다.

10일 태안군과 서산시에 따르면 환경부는 지난달 25일자 생태·자연도(안) 국민열람 공고를 통해 천수만 일대가 멸종위기 철새의 주된 도래지로 생물다양성이 풍부한 지역으로 생태적 가치가 크다는 점 등을 들어 생태·자연도 1등급 권역으로 지정할 계획이다.

1등급 권역 지정 자체만으로는 큰 법적 효력이 없지만 이후 생태계 보전지역 지정 등 후속조치가 뒤따르면 각종 개발행위가 제한돼 태안군과 서산시가 추진중인 기업도시 및 웰빙·레저특구 조성사업은 모두 물거품이 된다.

태안군은 현대건설 소유의 태안읍과 남면 일대 B지구 1386만㎡에 스포츠파크와 골프장, 생태공원 등을 갖춘 관광레저형 기업도시를 건설키로 하고 지난달 14일 문화관광부에 시범사업 지정신청서를 냈다.

서산시도 현대건설과 손잡고 2010년까지 부석면 일대 B지구 577만5000㎡에 3500억원을 들여 숙박시설과 생활체육공원, 웰빙단지, 생태공원, 간척문화공원, 대중골프장 등을 갖춘 복합 웰빙·레저단지를 조성하는 사업을 추진하고 있다.

하지만 환경부가 생태·자연도 1등급에 지정될 경우 두 시·군이 추진중인 사업들이 무산될 위기에 놓이자 태안군과 서산시는 당혹감을 감추지 못한 채 대책마련에 분주한 모습이다. 특히 두 지자체는 사업의 당위성과 사업 백지화시 주민들이 감내해야 할 고통이 너무 크다는 점 등을 내세워 천수만 주변을 기존 3등급 지역 또는 별도 관리지역으로 유지해줄 것을 환경부에 요청할 계획이다.

태안군 기업도시유치위원회의 한 위원은 “엄청나게 악화된 B지구 수질을 개선할 아무런 대책도 없이 철새보호를 이유로 생태자연도 1등급 권역으로 지정해 개발을 할 수 없도록 하는 것은 행정계획과 주민생활에 악영향을 줄 수 있다”며 지정계획 철회를 촉구했다.

서산과 태안 주민들은 11일 오전 회의를 열어 대응책을 강구할 예정이며 “철새 때문에 야기된 문제인 만큼 철새 서식지를 모두 없애자”는 강경론도 대두되고 있다. 이에 반해 천수만 개발에 반대해오던 일부 환경단체는 환경부의 계획을 환영하고 있다.

서산·태안환경운동연합 이평주(42) 사무국장은 “세계적 철새도래지인 천수만을 보전하기 위한 생태자연도 1등급 지정계획은 당연한 조치”라고 말했다.