[세상속으로]딥페이크, AI시대의 그늘

김재석 소설가

김재석 소설가

최근 한국 청소년들 사이에 급속도로 퍼져나가는 전염병이 있다. 온라인 커뮤니티인 엑스나 텔레그램 단체방에서 지인의 얼굴 사진을 도용한 '딥페이크 성범죄물'이 공유되고 있는 사실이 알려지면서 국민적 불안감이 커지고 있다. 특히 피해자들이 대부분 중고교의 10대들이다. 특정 학교에서만 발생하는 것도 아니다. 전국 각지의 중고교에서 발생하고 있어 문제의 심각성이 더하다.

대전도 상황이 마찬가지다. 대전 지역 관련 피해 신고가 10여건에 이른다. 지난달 29일 대전시교육청에 따르면 이날 오후 5시까지 교육당국과 경찰을 통해 접수된 신고는 모두 12건이다. 지난달 27일 오후 1시 30분께 대전 지역 여고생 A양이 딥페이크 영상물에 본인의 얼굴이 합성돼서 유포된 사실을 확인하고, 교육 당국과 경찰에 처음으로 신고한 이후 이틀 만이다. 심각한 것은 지역 초등학교 여학생 1명도 허위 영상물에 본인의 사진 등이 합성된 것을 보고 신고한 것으로 알려졌다.

우리가 흔히 '딥페이크'라고 부르는 이 기술은 딥러닝(deep learning)과 가짜(fake)의 합성어로 인공지능을 기반으로 한 인간 이미지 합성 기술이다. 예전에는 딥페이크 기술이 고난이도 기술로 일부 전문가만이 구현할 수 있었지만 지금은 초등학생도 인공지능 앱에 접속하여 지인 사진 한 장으로 3분도 안되는 시간에 금방 영상물을 제작할 수 있다. 이렇게 접근성이 용이하다 보니 누구나 범죄의 표적이 될 수 있다.

한 중학생 개발자가 발 빠르게 움직여 피해가 의심되는 지역이나 해당 학교가 표기된 지도를 만들었다. 이 '딥페이크 피해 지도'에 접속자가 300만명이 넘고, 등록된 학교도 500개가 넘었다고 한다.

정부와 야당도 '제2의 N번방 사태'라고 보고, 처벌 수위를 강화하겠다고 나섰지만 나는 이 정도면 특정인을 지목할 수 없는 누구나 범죄자가 될 수 있다고 본다. 엄마와 누나와 싸우고 나서 화김에 텔레그램 공유방에 사진을 올렸다는 한 학생의 이야기를 듣고, 딥페이크 성적불법합성물이 그 방에 떠돌고 있다고 생각하면 아찔하기까지 하다.

어쩌면 AI시대의 그늘이 좀 더 빨리 드리워졌다는 생각이 든다. AI기술이 우리 사회의 전반적인 산업기반을 재편하고 있는 것도 사실이다. 하지만 개인정보보호라는 허울뿐인 명목으로 이런 딥페이크 성범죄물의 범람을 방치하고 있는 텔레그램과 같은 SNS 커뮤니티도 그렇고, '가짜 몸을 가지고 뭘 대수롭다고 떠드냐'는 한 커뮤니티의 글을 보면서 학생들의 성인지 부조화도 AI시대를 살아가는 우리 모두에게 걱정거리가 아닐 수 없다.

처벌만으로 이런 사태가 진정된다면 또 한고비를 넘기겠지만 나는 음지에서 자라는 이런 전염병은 정신 건강을 새롭게 정의하지 않으면 퇴치는 어렵다고 본다. AI시대를 맞은 지금이야말로 역으로 우리에게는 영성교육의 도입이 필요하다. 기술문명적인 삶이 주는 폐해를 인식하고 인간이 가진 영성에 주목해야 한다. 특히 명상수련과 같은 심신을 안정시키는 프로그램이 학교에 도입되어야 한다. 우리가 육체를 가지고 서로 경쟁하는 사이이기도 하지만 양자단위로 부면 인간은 누구나 서로 연결된 빛의 존재들이다. 서로에게 해악을 끼치며 나쁜 파장을 뿜어낼 이유가 없다. 처벌만이 아닌 정신 건강을 한 단계 높이는 범정부적인 노력으로 슬기로운 AI시대를 살아가야 할 것이다.