청주 한국전통공예촌 좌초 위기

사업 핵심인 자금조달 등 근거 제시 못해… 청주시 "신중히 처분할 방침"

청주 전통공예촌 복합문화산업단지 조감도.

한국전통공예촌 복합문화산업단지 건설이 시공사 확정 등을 구체화하지 못하면서 좌초될 위기에 놓였다.

14일 청주시에 따르면 지난달 14일 공예협회를 상대로 사업 시행자 지정 취소 2차 청문을 했다. 지난해 9월에 이어 두 번째로 당시 '2025년 3월 내 착공'을 조건으로 시행자 자격을 유지하게 했다.

하지만 공사는 이뤄지지 않았고, 사업 추진의 핵심인 자금 조달 계획도 신탁사 간 계약서 등 뚜렷한 근거를 제시하지 못했다.

이 때문에 사업 시행자의 말만 믿고 사업에 나섰다가 8년째 허송세월만 보내고 있는데다 앞으로도 사업이 계속 진행될지 여부도 불투명한 상황이다.

한국전통공예촌 복합문화단지 사업은 지난 2016년 ㈔한국전통공예산업진흥협회의 제안으로 추진됐다.

청주에 세계적인 공예촌을 건립하겠다는 게 사업의 핵심이다.

이에 시는 지난 2018년 2월 사업부지를 미원면 쌍이리 일원으로 확정하고 문화체육관광부 문화산업단지 조성계획 승인, 국토교통부 산업단지 지정계획 반영 등 행정절차를 진행했다.

그러나 사업시행자인 공예협회가 부동산 경기 악화 등을 이유로 사업비 확보에 어려움을 겪으며 사업이 답보 상태다.

문제는 이 사업은 전체 사업비 2820억원 중 89%나 되는 2523억원이 민간자본으로 추진된다는 점이다.

토지 매입부터 문화산업단지, 전통공예공방, 숙박시설, 농산물 판매장 등의 조성이 모두 민자로 이뤄진다.

일각에서는 사업시행자가 막대한 사업비를 조달하는 데 무리가 있을 것이라는 우려도 제기됐다.

이처럼 사업이 지지부진하면서 사업시행자 측은 착공 일정만 계속 미루고 있는 상황이다. 이 때문에 본 공사는 착공도 못한 채 국비가 지원되는 진입도로만 오는 2027년 12월에 준공한다는 계획만 세워 놓고 있다.

또 지난 2022년 용수공급시설 설치사업으로 확보한 예산 1억7100만원도 집행하지 못한 채 계속 이월하고 있는 실정이다.

한국전통공예촌 복합문화단지 조성사업은 2016년부터 2025년까지 조성비 628억원 등 총사업비 1800억원을 들여 청주시 상당구 미원면 쌍이리 213-2번지 일원에 30만3039㎡ 규모의 전통공예공방 및 육성시설단지를 조성하는 사업이다.

협회는 최대한 서둘러 2025년까지 문화산업단지를 조성한 뒤 2027년까지 공방·상업시설 등 민간 건축을 마무리할 계획이다.

주요시설은 공예공방과 주거시설을 갖춘 전통한옥 공방, 공예기술 연구와 관련 인력양성을 담당하는 연구센터, 야외공연장 등 문화시설을 비롯해 한옥호텔 등 상업시설이 들어설 예정이다.

시 관계자는 "공예협회의 계획이 실현가능성이 없다고 판단되면 사업시행자 변경 등의 결정을 내릴 것"이라며 "사업시행자를 변경하기 위해 투자자를 물색하면서 여의치 않을 경우 공공개발까지도 검토하겠다"고 말했다.
청주=정태희 기자 chance0917@