“공장 매연·전기세 획기적으로 깎아준다”… 청주시, ‘청정공정’ 대전환 시동

산업부 주관·생산기술연구원 수행 ‘2026 중소기업 청정공정 확산사업’ 시범 도입… 7월 12일 마감
청주 관내 10인 이상·2,000TOE 미만 중소·중견기업 타깃… 7개월간 고효율·친환경 체질 개선

탄소배출 규제 강화와 글로벌 ESG 경영 압박, 가파른 전기·가스요금 인상 등으로 이중고를 겪고 있는 청주 지역 중소·중견기업들을 위해 청주시가 공장 생산 라인을 고효율 친환경 구조로 탈바꿈해 주는 구원투수로 나섰다.

청주시는 관내 중소·중견기업의 노후화된 제조 공정을 친환경 고효율 시스템으로 전격 리모델링해 주는 '2026년 중소기업 청정공정 확산사업'을 확정하고, 사업에 참여할 유망 기업들을 7월 12일까지 전격 모집한다고 22일 밝혔다.

이번 사업은 산업통상자원부가 주관하고 한국생산기술연구원(KITECH)이 전담 수행하는 신뢰도 높은 국비·지방비 매칭 사업이다. 올해 6월부터 오는 12월까지 총 7개월 동안 집중적으로 전개되며, 구시대적 공장 굴뚝 산업에 머물러 있는 지역 중소기업들의 녹색 기술 체질 개선을 이끌어내기 위해 기획됐다.

지원 부문은 기업들의 공정 고도화 단계를 고려해 ▲공정 진단 ▲설비 보급 등 두 가지 트랙으로 촘촘하게 설계됐다.

'공정 진단 분야'는 국내 최고의 녹색생산기술 전문가들로 구성된 전문 진단팀이 신청 기업의 공장을 직접 방문해 에너지 누수 지점을 찾아내는 초기 진단부터 고정밀 데이터 분석을 통한 정밀 진단, 맞춤형 탄소 감축 개선안 도출까지 전 과정을 책임진다. 이에 소요되는 진단 비용 1000만 원은 전액 국비로 보조되어 기업 부담금은 0원이다.

'설비 보급 분야'는 전문가 진단 결과를 바탕으로 공장 내에 고효율 인버터, 친환경 폐열 회수 장치 등 맞춤형 청정공정 기술과 탄소 저감 설비를 실제로 도입할 수 있도록 청주시 지방비를 다이렉트로 보조하는 실질적 재정 지원이다. 단, 무분별한 보조금 수령을 방지하고 기업의 책임 있는 책임 경영을 유도하기 위해 수혜 기업은 전체 설비 매칭 사업비의 33% 이상을 자부담해야 한다.

시는 한정된 재원을 가장 시급한 민생 제조 현장에 투입하기 위해 정밀한 자격 요건을 제시했다. 신청 대상은 신청일 기준 청주시 관내에 실질적인 생산 공장을 보유하고 가동 중인 중소·중견기업이다. 아울러 고용 창출 효과가 증명된 상시 근로자 10인 이상의 사업장이어야 한다. 대기업이나 초과다 에너지를 소비하는 공장을 제외하기 위해 연간 에너지 총사용량이 2000TOE(석유환산톤) 미만인 중소형 업체로 대상을 명확히 제한했다.

참여를 희망하는 기업은 7월 12일 오후 6시 정각까지 산업부 통합 창구인 '청정공정 확산 온라인 사업관리 시스템'을 통해 관련 서류를 첨부해 비대면 온라인으로 접수하면 된다. 시는 접수 마감 직후 한국생산기술연구원과 함께 서류 심사 및 현장 검증을 속도감 있게 진행해 지원 대상을 최종 낙점할 계획이다.

시는 이번 청정공정 확산 사업을 통해 관내 제조 기업들이 만성적인 전력·가스비 적자 구조에서 벗어나 평균 15~30% 이상의 에너지 절감 효과를 거두는 것은 물론, 제품 생산 과정에서의 탄소 배출량을 급격히 낮춰 유럽 등 해외 수출 시 직면하게 될 탄소 국경세 장벽을 선제적으로 돌파하는 든든한 디딤돌이 될 것으로 확신하고 있다.

청주시 기업 지원 행정 관계자는 "지금 중소기업들은 원자재 가격 상승과 전기세 폭탄이라는 거대한 한계 상황에 직면해 있어, 생산 공정의 친환경·고효율화는 이제 기업의 선택이 아닌 생존을 위한 필수 전략"이라고 사업의 시급성을 피력했다.
청주=엄재천 기자