'용병용장'이란 말이 있습니다. '강한 장수 아래 약한 병졸이 없다'는 뜻입니다.

같은 뜻으로 '용장수하 무야 병'이란 단어도 있지요. 그런데 거꾸로 해석한다면 용감한 병사 위에는 항상 용감한 장수가 있다는 뜻입니다. 다른 속담에 비유하자면 '하인이 똑똑하면 상전이 대우를 받는다'는 뜻도 되겠습니다.

제가 암을 고치기 위해 3년째 강남에 있는 한의원에 한 달에 한 번씩 다니고 있습니다. 제가 용병용장을 운운한 이유는 분명히 있습니다.

처음에 그 박사님을 소개받아 갔던 날에도 그곳에서 박사님을 보조하는 여자분 두 선생님의 역할이 환자로서 방문한 제 눈엔 너무도 자신만만하게 익힌 사상체질에 따른 치료 법칙들, 그중 환자가 체질에 맞춰 지켜야 할 음식 종류와 생활방식, 그리고 운동에 대하여 전문성을 띠고 열변을 토하는 것입니다. 물론 모든 지식과 열성은 박사님께서 보여 주신대로 따르는 것이겠지만 그래도 모든 모습은 용장 아래 용병의 모습 그대로였습니다.

저는 박사님을 뵙기도 전에 한의원의 분위기를 조금은 느낄 수가 있었습니다. 범상치 않은 꽉 찬 분위기랄까?

박사님은 초진 때 암이 생기는 원인에 대하여 열심히 설명하시더니, 먼저 다니던 곳으로 가든지, 안 가든지 선택할 시간을 주셨습니다.

저는 죽음이 코앞인데 당연히 박사님을 만난 것은 천재일우의 기회라는 생각에 딱 붙어 치료를 시작했고. 그런 세월 3년 차 그 많던 암이 다 사멸되고, 그래도 저는 두려워, 선생님이 3개월에 한 번씩 보자고 하셨지만, 우기고 한 달에 한 번씩은 박사님을 뵈러 강남으로 갔습니다.

1개월 전쯤 방사선과에서 목에 전이된 암이 좀 더 줄었다고 원장님께서 말씀하시며 "자주 검사 하시는군요?" 그렇게 말씀하셨습니다. 하긴 저는 매달에 한 번씩 꼭 박사님과 원장님을 뵈러 가야 덜 불안했으니까요. 그런데도 이번에도 또 방사선과에 1개월 만에 들러 초음파로 목 암의 유무를 검사 받았는데 "암 치료를 어떻게 했느냐?"고 저에게 물어보시며 혼자 말씀이 "생기기도 잘 생기고, 줄기도 잘 줄어, 없어지기도 잘 해."

그렇게 말씀하시는 입가엔 흐뭇한 웃음기가 보였습니다. 저는 없어진 암이 어딘가에 숨어 있을까 봐 걱정을 하면서 한태영 박사님 앞으로 써 주신 소견서를 가지고 반룡인수 한의원(제가 다니는 한의원)으로 갔습니다.

박사님에게 칭찬받을 생각으로 병원을 들어서니 다른 날보다는 손님이 많았는데, 선생님께서 심각한 표정으로 "모두 다 한 번에 들어오라"고 하시더니 코로나 백신 부작용에 대한 심각한 설명을 강단에 서서 강연하시듯, 제가 알아 듣기 어려운 전문용어까지 쓰시며 열성으로 설명하셨습니다. 사실 그곳에 있던 우리는 각자의 병을 고치려고 들른 것인데, 박사님의 서두르는 듯 하시는 강연에 빠져들었으니까요.

저는 생각 했습니다. 내용은 상당히 진지하였고 직접 심각성을 체험하듯 적나라한 설명에 '우리의 박사님은 역시나 의학공부도 인류를 병에서 해방시키기 위한 목적으로 해 오신 거야'라는 생각에 빠져 모든 사람이 본인들의 직업에 걸고 있는 모습은 역시 돈이 전부가 아니라는 생각에 우리 주변엔 노벨평화상을 받을 자격 있는 사람 안 보고 못 봤을 뿐 충분히 있다는 생각이 들어 저는 흐뭇했고 행복했습니다.

우리 모두는 어떤 사람에게든지 마음에 심는 씨앗이 될 수도 있다는 생각이 들며, 성경의 한 구절이 떠오릅니다. '심는 대로 거두리라.' 그리고 '인과응보', '사필귀정', '콩 심은 데 콩 나고 팥 심은 데 팥 난다'는 속담에 진심 깊은 일화가 생각납니다.

영국의 어느 마을에 제과점을 운영하면서 한 농부에게서 매일 아침 직접 만든 버터를 공급받고 있는 제과점이 있었답니다. 그런데 어느 날부터인지 버터가 모자라는 느낌을 받아 납품된 버터 무게를 일일이 체크해 놓았다가 법정에 고발을 했답니다. 그러던 중 재판과정에서 농부의 진술을 듣고 깜짝 놀랐답니다.

알고 보니 농부의 집엔 가난한 탓에 저울이 없었고, 농부는 제과업자가 파는 파운드 빵 봉지 규격 봉투에 맞춰 납품을 해오던 중, 사실 제과점 사장이 이윤을 더 보기 위해 봉투규격을 줄인 사실이 밝혀진 겁니다. 일화처럼 제과점 사장이 뿌린 대로 거둔 격이 되었습니다.

저는 생각합니다.

공자의 춘추좌씨전이란 역사서에서 유래한 말 중 '권선징악'이란 뜻이 공자의 삶의 덕목을 보여주는 듯, 착하게 살 것을 권하고 악하게 살면 벌해야 된다는 삶의 태도는 '심는 자의 마음'이라는 것을.

주종순/ 수필가

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