[이영록]신종플루와 교과부의 뒷북대응

[기자수첩]이영록 문화교육팀

국어사전에 `뒷북'이란 단어는 `이미 모두 지나가서 완료가 된 소재를 늦게 화젯거리로 삼아 좌중을 싸늘하게 함을 이르는 말'이라고 나와 있다. 때 지난 일은 의미가 없다는 뜻이다.

▲ 이영록 문화교육팀

최근 기온이 하락하면서 신종플루가 일선 학교마다 창궐 양상을 보이고 있다.

26일 대전의 한 거점병원에서는 고위험군에 속해 뇌성마비와 정신지체를 앓고 있던 2명의 어린이가 사망했다. 그나마 고위험군이 아닌 고3 수험생들은 감염 우려 때문에 초비상 상황이다.

어린 자녀를 둔 학부모들은 자칫 자녀에 문제가 발생할까 노심초사하고 수능을 앞둔 수험생이나 학부모들은 `거사'를 목적에 둔 터라 걱정이 이만저만 아니다.

고3 교실마다 신종플루에 감염되지 않기 위해 마스크를 착용하고 수업을 받는 모습도 심심찮게 볼 수 있다.

일부 초등학교 학부모들은 감염을 우려해 등교 자체를 거부하는 움직임도 나타나고 있다.

지난 7월 말과 8월 초. 신종플루 대확산 우려가 예고됐지만 교육당국은 초기에만 호들갑을 떨었을 뿐 관심사에서 서서히 멀어졌다.

당시 기온이 하락하는 가을로 접어들면서 확진 환자의 급증이 전망됐지만 무시한 것이다.

확진 환자 발생에 따른 학교의 휴업과 등교중지 등 교과부의 오락가락 방침도 혼란을 부추겼다.

최근에는 전국적으로 창궐 양상을 보이자 교과부는 또 다시 호들갑을 떨며 교육청과 합동으로 현장을 점검한다는 발표를 했다. 일선 학교에서 예방 매뉴얼이 제대로 지켜지고 있는지 점검하기 위해서다.

문제는 이미 창궐한 상황에서 현장을 점검해, 대책을 마련하고, 교육청이나 일선 학교에 전파하려는 것이 전형적인 뒷북행정이라는 점이다. 상황이 예견됐음에도 혼란이 가중되고 국민들의 관심이 뜨거워지자 이제서야 나서는 꼴이기 때문이다.

이제는 `뒷북'이라는 단어보다 `앞북'이라는 단어가 낯설지 않기를 기대해 본다.