초여름 무더위 날릴 ‘명품 수박’의 향연… 진천서 ‘생거진천 수박 축제’ 막 오른다

12일부터 3일간 문백면 농다리 광장서 개최… 당도 높은 명품 수박 대국민 홍보
시식 행사·직거래 장터 등 풍성… 소비자와 농가 직접 잇는 대규모 상생 축제 예고

진천 농업기술센터 전경.(사진=진천군 제공)

전국적인 인지도와 명성을 자랑하는 진천군의 대표 농특산물, '생거진천 수박'을 오감으로 즐길 수 있는 맛있는 축제가 펼쳐진다.

진천군은 생거진천수박연합회가 주관하는 '2026년 생거진천 수박 축제'가 12일부터 14일까지 3일간 진천의 대표적 관광 명소인 문백면 농다리 광장 일원에서 화려하게 개최된다고 11일 밝혔다.

이번 축제는 비옥한 토양과 풍부한 일조량 속에서 자라 당도가 높고 식감이 아삭하기로 유명한 생거진천 수박의 우수성을 대내외에 널리 알리고, 최근 농가 경영비 상승으로 어려움을 겪는 지역 농가들의 실질적인 판로 개척과 소득 증대를 위해 마련됐다.

축제의 공식 시작을 알리는 개회식은 행사 첫날인 12일 오후 2시 30분 특설무대에서 진행되며, 축제 기간 매일 오전 10시부터 오후 5시까지 방문객들을 맞이한다.

올해 축제는 주말을 맞아 진천 농다리를 찾는 수많은 관광객들의 발길을 사로잡을 수 있도록 다채롭고 직관적인 체험형 프로그램으로 구성됐다. 행사장에 마련된 특별 전시관에서는 엄격한 기준을 통과한 고품질 우수 수박들을 한눈에 볼 수 있다. 방문객들이 직접 시원한 수박을 맛볼 수 있는 상시 시식 행사가 운영돼 진천 수박만의 차별화된 풍미를 증명할 예정이다.

축제의 핵심인 수박 직거래 판매 부스에서는 산지에서 갓 수확한 신선한 수박을 시중보다 저렴한 가격에 구매할 수 있다. 이는 유통 마진을 줄여 소비자의 장바구니 부담을 덜어주는 동시에, 생산자인 지역 농민들이 소비자와 현장에서 직접 소통하며 생거진천 브랜드를 각인시키는 상생의 장이 될 것으로 기대된다.

생거진천 수박은 군 농업기술센터의 철저한 기술 지도와 농가들의 엄격한 선별 과정을 거쳐 높은 당도와 균일한 품질을 유지, 수도권 등 전국 대형마트와 소비자들로부터 최고급 브랜드로 꾸준히 인정받고 있다. 진천군은 이번 축제가 단순히 먹고 즐기는 행사를 넘어 지역 농업인들의 자긍심을 높이고, 진천의 청정 농업 도시 이미지를 굳히는 촉매제가 될 것으로 기대하고 있다.
진천=엄재천 기자