대전시장 재선거 염두…여권주자 잰걸음

염홍철·박성효, 지지층 결집·외연확대 '박차'…남충희·육동일 경쟁구도 합류

▲ 염홍철, 박성효 전 대전시장./연합DB

대전시장 재선거 가능성을 염두에 둔 새누리당 유력주자들의 세 확산 움직임이 빨라지고 있다.

지난해 지방선거 불출마 선언과 낙마로 사실상 동면(冬眠)상태나 다름없다가 최근 정치활동을 재개한 염홍철·박성효 전 대전시장 두 사람은 재선거 출마 여부에 함구하고 있지만, 물밑에서는 서로 당내 세력지형을 자신에게 유리하게 조성하려는 힘겨루기를 본격화하고 있다.

권선택 대전시장이 공직선거법 위반 혐의로 기소돼 항소심까지 당선무효형이 선고됐다고는 하나 상고심 선고가 남은 상황이다.

이 때문에 '김칫국부터 마신다'는 비판도 나오지만, 양 측은 정치적 환경이 어떻게 변화할 지 모른다면서 정국상황을 예의주시한 채 세력 재결집과 외연확대에 박차를 가하는 양상이다.

현재까지는 두 사람을 중심으로 한 경쟁구도가 짜여졌지만, 최근 남충희 전 경기도 부지사가 기업가 및 산업계 전문가들을 참여시킨 새누리당 대전시당 산하 대전창조경제특별위원회를 앞세우며 경쟁에 가세하는 형국이 조성되고 있다. 육동일 충남대 교수도 친박(박근혜 대통령)계 한 외곽세력인 대박산악회와 학연을 매개로 한 지지세력을 적극 가동하며 호시탐탐 기회를 노려보고 있다.

그러나 가장 활발한 행보를 보이고 있는 것은 염 전 시장과 박 전 시장 측이다.

우선, 염 전 시장은 옛 지지세력을 대거 자신이 의장직을 맡은 위즈덤위원회에 참여시켰을 뿐만 아니라 다음달에는 트램과 관련한 토론회 개최를 공언한 상태다. 당장, 정치권 안팎에서는 대전시장 재선거를 대비해 옛 동지들을 불러들여 세력 재구축을 꾀한다는 분석과 함께 '이슈 꺼내기'라는 해석이 나온다.

또 염 전 시장의 측근으로 알려진 인사들이 최근 당내 제20대 일부 국회의원 총선 예비후보자들의 캠프에서 자주 목격되고 있다.

이는 기존의 세력만 아니라 당내 우군을 포섭해 외연을 넓히겠다는 뜻으로 해석되고 있다.

경쟁자인 박성효 전 대전시장도 분주한 행보를 보인다.

그는 자신이 이끄는 시당 산하 지역발전특별위원회에 지난달 11일 300여명의 당안팎의 인사들을 참여시킨 데 이어 재차 같은달 29일 김종완 외식산업협회 대전·세종·충남지회장 등 325명을 추가 위원으로 위촉했다. 매머드급 진용 구성을 통해 경쟁자들을 상대로 사전 기선 제압에 나선 것으로 풀이된다.

위원회 내 그간 그가 약하다고 평가받았던 교육 분야나 여성계 인사들의 참여가 두드러지고 있다는 점에서 새로운 지지층을 도모하고 있다는 대목으로 여겨진다. 여기에 그치지 않을 전망이다. 위원회 참여를 희망하는 이들이 몰려들고 있어서다.

박 전 시장 측 한 관계자는 “위원회 참여를 희망하는 이들이 늘어나고 있어, 추가 위촉 행사도 열어야하는지 고민”이라고 했다.

박 전 시장은 특위에서 제시될 여러 현안에 대한 건의사항과 의견 등을 모아 시당에 전달해 총선 공약이나 정책에 반영케 한다는 방침이다.

두 사람의 세확산 기류를 의식한 남충희 전 부시자와 육 교수의 움직임도 예사롭지 않다.

남 전 부지사는 지난달 17일 산업육성을 비롯해 ▲중소기업 육성 ▲기술창업 촉진 ▲기업 투자·유치 ▲산업단지 및 도시재생 개발 분과 등 5개 분야에 정통한 학계·컨설팅계·산업계 경제 전문가 30명으로 창조경제특위를 구성한 데 이어 1일 특위내 시민자문분과를 신설해 500여명을 위원으로 위촉했다. 그는 또 새누리당 중구 국회의원 선거 예비후보자들과의 스킨쉽 강화에도 총력을 기울이며 세력화에 부심하는 분위기다.

육 교수 역시 시당 정책자문위원장을 맡아 왕성한 활동을 예고한 상태다.

그는 당내 총선 후보자들의 정책 개발을 돕거나 지원하는 형태로 자신의 입지를 다질 것으로 점쳐진다.

강우성 기자