[실전육아 톡톡톡] 터울 큰 아이들, 엄마의 입장은?

아이들이 연년생이거나 터울이 너무 적으면 엄마의 육아는 부담이 될 수 밖에 없습니다. 하지만 터울이 큰 아이들을 키우게 되면 단점도 있겠지만 여러가지 면에서 장점이 훨씬 많은데요. 터울 큰 아이들을 키우는 엄엄마의 마음은 어떨지 알아볼까요? <편집자주>

1. 갑자기 첫째가 다 큰 아이로 보여요
오랜만에 집안에서 아기 울음소리가 나면서 큰아이도 사랑스럽지만 절대적인 보살핌이 필요한 둘째에게 더 집중하게 되는 건 어쩔 수 없는 현실입니다. 게다가 맏이가 동생 옆에 있으니 갑자기 훌쩍 커 보이기 마련이죠. 터울이 작으면 '둘 다 아기'라는 생각이 들겠지만, 차이가 많이 벌어지다보니 무의식중에 맏이에게 언니·오빠 노릇을 기대하게 됩니다.

2. '다 함께 육아'는 불가능해요
형제·자매 간에도 세대차는 있는 법. 터울이 다섯살 이상 벌어지면 아무리 같은 아이라 할지라도 '같은 범주'에 넣을 수가 없다. 여기에 성별까지 다르면 그 정도는 심해집니다. 가령 첫째가 초등학생인데 동생은 이제 서너살 된 유아라면 생활 패턴도, 놀이 패턴도 어느것 하나 공감대를 형성하기 힘들다. 하다못해 체험전도 같이 가기 힘들죠. 24개월 미만 아이는 아예 입장이 허락되지 않는 곳이 대부분이기 때문이다. 나이차가 한두 살이면 노는 것도, 교육도 한 번에 해결될 텐데 터울 많은 형제·자매를 함께 키우기, 쉽지 않습니다.

3. 육아비용이 두배 이상 들어요
둘째를 언제 가질 지 고민할 때 주변에서 "키울 때 한번에 키우는 게 낫다"는 말이다. 여러가지 의미가 담겼지만 경제적인 면도 상당부분 반영된 말입니다. 터울이 크면 결국 외동아이 둘을 키우는 것과 비슷하게 경제적 부담이 가중되는데요. 큰아이가 쓰던 옷이나 장난감 등을 5년, 그 이상 긴 세월동안 보관하긴 쉽지 않죠. 결국 하나부터 열까지 새롭게 장만해야 합니다.

4. 한 아이씩 집중해 키울 수 있어서 좋아요
터울이 크면 한 아이씩 집중해서 키울 수 있다는 장점이 있습니다. 아이들이 연년생이거나 터울이 너무 적으면 엄마는 정신적.육체적으로 부담이 될 수 밖에 없죠. 하지만 터울이 다섯 살 이상 차이나는 아이들은 첫째가 유치원이나 학교에 간 사이 둘째를 여유롭게 키울 수 있답니다.

5. 맏이가 육아 지원군이 되어줘요
아이들이 둘 다 어릴때는 맏이가 육아에 도움을 줄 수 없습니다. 하지만 초등학생만 되도 상황은 달라집니다. 의젓하게 동생을 돌보며 엄마의 육아도우미가 돼 줍니다. 같이 놀아주고 공부도 봐주고, 심지어 동생을 씻기기까지 하는 맏이가 꽤 많죠. 첫째가 중학교, 고등학교를 거쳐 대학생 형, 누나가 되면 더욱 살뜰하게 동생을 봐줄 수 있어서 시간이 지날수록 기대됩니다.

한세화 기자 kcjhsh99@