교육부가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태로 등록금 반환 결정을 내린 대학들의 실질적 자구 노력을 상대평가해 1000억 원을 배분하겠다고 밝히면서 대전에서도 추가로 등록금을 반환하는 대학이 나올 가능성이 대두된다.

2일 대전 대학가에서는 재정이 열악한 지역 중소규모 대학들이 뒤이어 등록금 반환을 결정하거나 액수를 늘릴 수도 있다는 전망이 나오고 있다.

교육부가 발표한 대학 비대면 교육 긴급 지원 사업(대학·전문대학 혁신지원사업 Ⅳ유형) 기본계획에 따르면 교육부는 대학별 실질적 자구노력 금액에 학생 수·지역·적립금 가중치를 곱한 금액을 상대평가해 배분할 예정이다. 비수도권 대학들이 긴축재정과 적립금을 활용해 더 많은 등록금을 반환해야만 더 많은 예산을 따낼 수 있는 셈이다. 이에 재정이 열악한 대전 중소규모 대학들이 반환해야 한다는 압박을 느끼고 있는 모양새다.

대전권에서는 사립대인 목원대가 지난 6월 지역 최초로 재학생들에게 1인당 10만 원씩 특별장학금으로 지급하겠다고 밝혔다. 뒤이어 한남대가 1인당 20만 원씩 주겠다고 발표했다. 국립대인 충남대·한밭대도 전체 학부생 중 장학금 혜택을 받지 못하는 이들 대상으로 등록금 10% 가량을 반환하는 안으로 사실상 합의한 상태다. 두 대학들은 최종 결정을 앞두고 장학금 지급 규모나 방식 등을 놓고 학생회 측과 협의 중이다.

대전대도 내부적으로 등록금 반환을 놓고 긍정적인 결론을 이끈 것으로 알려져 조만간 등록금 반환 규모와 방법 등을 발표할 전망이다. 대전대 총학생회에서 재학생 대상으로 기존 성적장학금을 100% 지급하는 대신 특별재난지원금을 10만 원 주거나 성적장학금을 절반만 지급하는 대신 특별재난지원금을 20만 원을 주는 안을 놓고 설문조사에 들어간 것으로 알려졌다.

등록금 반환을 결정한 대형 대학 측은 더 이상 거스를 수 없는 시대의 요구에 동참하는 것으로 교육부 지원 예산에 큰 기대는 하지 않는다는 입장이 지배적이다. 4년제 대학은 760억 원이 배정됐는데 대학혁신지원사업에 참여하는 대학 수만 전국 143개교에 달한다. 단순 학교 수로만 나눠도 1개 학교당 5억 원에 불과하다. 일례로 한남대가 지급한 전체 특별장학금 규모는 22억 원에 달한다. 이에 대형 대학들이나 적립금이 많은 대학들은 교육부 지원 사업을 신청도 하지 않고 포기할 수도 있으며 중소규모 대학 중 재정 여건이 열악해 대학장학금을 활용할 계획이었던 경우 입장을 선회할 수도 있다는 관측이 나오고 있다.

지역대 관계자는 "대전권에서도 등록금 반환이 논의되고 있는 만큼 동참하지 않는 대학들은 학생들의 거센 반발에 직면할 수밖에 없을 것"이라며 "적립금까지 사용하진 않더라도 교육부 예산을 어떻게든 더 많이 지원받으려는 눈치전을 벌일 것"이라고 밝혔다. 전유진 기자 brightbbyo@