[총선 D-30]여야, 충청권 무대로 건곤일척 승부

새누리, 서남부권벨트 역할 주목… 더민주, 현역의원 지렛대 세확산 국민의당, 1석 이상 교두보 마련

제20대 국회의원 선거를 한달여 앞두고 충청권을 무대로 한 여야간 건곤일척(乾坤一擲)의 승부가 시작됐다.

선거 때마다 캐스팅보트 역할을 해왔고, 수도권 표심에도 영향을 미친다는 판단하에 여야는 사실상의 마지노선까지 정하며 대격전을 시사했다.

특히, 이번 선거가 각 당의 명운과 함께 차기 대선의 전초전이라는 의미가 담기면서 진검승부 이상의 사투를 예고하고 있다.

새누리당은 대전지역 원도심을 비롯해 노장년층이 많은 농촌 지역의 의석수는 반드시 지켜내야한다는 각오고, 더불어민주당은 천안과 공주, 대전 서구-유성 등 현역 의원들의 지역구를 바탕으로 충청권내 세확산을 꿈꾸며 본후보 등록 전부터 첨예한 주도권다툼을 벌이고 있다.

▲새누리당, 서남부벨트 주목=새누리당은 충청권에서의 전승을 기대하고 있다. 더민주와의 맞대결이 벌어질 것이라는 당초의 예상에서 벗어나 국민의당 출현으로 야권분열에 따른 반사이익을 기대할 수 있게 됐기 때문이다.

하지만, 충청권에서 국민의당 지지율이 미미하고 일부 지역의 경우, 더민주 소속의 현역 의원들에 견줘 확실한 경쟁력을 담보하는 후보들의 부재는 당 관계자들을 고심케하는 대목이다.

박근혜 대통령 집권 후반기에 치뤄지는 선거로서 정권심판론의 의미가 크게 부각되는 데 그 부담감도 적지 않다.

이 때문에 대전 7석과 청주권 4석을 포함한 충북 8석을 목표로 하면서도 야권세가 강한 호남권에서 북상할 표심 기류를 차단하기 위한 서남부권 벨트의 역할에 주목하고 있다.

대전 동구와 중구, 대덕구, 충북 보은·영동·옥천·괴산, 논산·계룡·금산을 한 카테고리로 엮은 것으로, 현역 의원들의 지역구이자 노·장년층이 비중이 적지 않아 보수층 성향이 짙은 지역으로 분류된다는 공통점을 지닌 지역들이다.

지난 12일 이장우 의원의 선거사무소 개소식에서 이인제 최고위원과 정용기 의원(대전 대덕)·박덕흠 의원(보은·영동·옥천·괴산)이 인접 지역임을 강조하고, 연고자의 지지를 당부한 것이 이 맥락이다.

정 의원은 개소식에서 “이 의원과는 정치적으로 순망치한의 관계”라고 같은당 의원 간의 연대 구축을 강조했고, 박 의원도 “저의 지역구에서 야당이 되면 안되고, 동구 국회의원을 야당이 차지하면 안된다”고 밝혔다.

이 의원이 판암동에서 박 의원의 지역구인 옥천까지의 도시철도 1호선의 노선 연장 추진을 공약한 것도 이 부분과 맞닿아 있다.

▲더불어민주당=이번 선거에서 더민주는 절반 이상의 의석수를 얻겠다는 목표를 세웠다. 이런 가운데 더민주는 지난 12일까지 발표한 공천관리위원회 공천 심사 결과, 현역 의원 대부분이 컷오프를 통과하며 재신임을 받았다.

이해찬 의원(세종)에 대한 공천 심사가 진행 중이지만, 현역 의원들 대다수가 경쟁상대인 새누리당 측 후보들에 대비해 우위의 경쟁력을 갖췄다고 판단한 것으로 풀이된다. 이는 현역 의원들의 사격을 지렛대 삼아 다른 선거구의 표심 확대를 기대하는 대목으로도 받아들여진다.

천안과 공주 대전 유성, 서구로 이어지는 현역 의원들의 지역구에서 당에 유리한 흐름을 형성하면 대전·충남내 다른 지역으로 그 영향력을 확대시킬 수 있다고 보는 것이다.

지난 11일에 열린 박수현 의원 개소식에 조승래·최명길 유성갑 유성갑 예비후보자와 한태선 천안갑 예비후보자 등이 참석한 것이 인근 지역으로서의 시너지 효과를 누리려고 한 대표적인 예다.

앞서 더민주 공관위는 박병석(대전 서갑)·양승조(천안갑) 등 당내 중진들에 대한 면접에서 공관위는 지역별 선거전 전체와 관련한 견해를 물은 바 있다.

일부 위원은 심사에서 중진들의 역할론을 강조하며 인근 지역구의 표심 자극과 함께 야권 성향의 표를 집결시키고 진작시켜달라고 당부한 것으로 알려졌다.

▲국민의당=이번 선거에 1석 이상을 확보, 충청권 교두보를 마련하는데 주안점을 두고 있다. 당초 정운찬 전 국무총리의 영입을 통해 충청권 세 확산을 계획했지만 불발되면서 호남에서 충청권을 거쳐 수도권으로 이어지는 서부벨트 진용 구축이 어려워진 탓이다.

강우성 기자 khaihideo@