발전소 미세먼지 파동… 당진 지역경제 직격탄

오염지역 낙인… 관광객 '뚝' 바닷가 인근 식당상인 울상 석문 쌀 매매계약 파기 속출 … 주민상생 대책 촉구 목소리

당진시가 미세먼지 파동에 휩싸이면서 관광객들의 발길은 끊겼고 지역경제는 깊은 수렁에 빠졌으며 투자심리 또한 크게 위축되고 있다는 우려의 목소리가 점차 커지고 반발 움직임 까지 보이고 있다.<본보 7월 13일자 17면 보도>

석탄화력발전소 발생 미세먼지는 지난 봄부터 논란이 시작되더니 송전탑과 변환소, 발전소 신설과 맞물려 광화문 단식농성으로 이어지며 미세먼지에 대한 피해를 대대적으로 알리고 결사반대의 목소리도 한껏 높였으며 소기의 성과도 올린 것으로 시는 발표했다.

하지만 그 결과 당진이 환경오염의 주범지역으로 내몰리며 낙인이 찍혔고 이로 인한 당진형 3농혁신이 설 자리를 잃게 된데다 통합행정을 펼쳐야 할 시가 주민의사를 무시한 채 강행한 농성으로 주민합의에 의한 풀뿌리 민주주의가 실종됐다는 지적이 나오면서 당진형 주민자치마저 명분을 잃고 표류하게 됐다.

또한, 미세먼지 소동을 벌이는 사이 발전소 인근지역 부동산 거래는 실종된 지 오래이며 당진에서 가장 넓은 농경지가 있는 석문지역에서 생산되는 쌀의 매매계약 파기가 속출해 판로가 막히고 바닷가 인접 횟집들은 손님이 급감해 파리만 날리는 등 지역경제 전반이 직격탄을 맞아 크게 위축되고 있다는 지적이다.

당진3동 A주민은 “발전소 미세먼지는 어제 오늘의 문제가 아닌데 시와 일부 정치권이 나서서 사회적 문제로 부각시키는 바람에 지역경제 전반이 울상”이라며 “정말 주민건강을 생각한다면 화력발전소 미세먼지 뿐 아니라 인근에 있는 대규모 회사에서 발생하는 쇳가루나 화학물질 등을 같이 병행해서 규제를 강화하고 상생하는 방향으로 가야 한다”고 말했다.

또 다른 주민은 “충남의 다른 시·군에도 석탄화력발전소가 있고 그 지역은 조용하게 대응책 마련을 협의하며 대책을 강구하는 등 지역 전체를 보고 행정을 펼치는데, 당진은 주민 생계나 의사와는 상관없이 일부 사람들에 의해 유난스럽게 대응하는 것은 다른 의도가 있는 것이 아닌 지 의구심이 생긴다”고 밝혔다.

당진=박승군 기자