지속되는 폭염속에 집단 폐사하는 물고기들... 양식 어민들 '한숨'

충남 서해안 장기 고수온 현상에 어류 집단 폐사, 피해 급증 우려
태안군 지역 고수온 경보로 42 어가에서 우럭 등 16만 마리 폐사

서산지역 양식장의 집단폐사된 조피볼락

충남 서해안 양식장 집단 폐사 현장 점검 활동 모습

연일 계속되는 폭염으로 충남 서해안 양식 어장들이 고수온으로 인한 피해를 겪고 있다. 천수만 지역은 8월 2일부터 고수온 경보가 발효됐으며, 충남 서해안 연안 지역 전체에도 고수온 주의보가 내려졌다. 수온이 28도에 도달하면 주의보가 발령되고, 28도가 3일 이상 지속되면 경보가 내려진다.

어민들은 차광막 설치와 산소발생기, 저층 해수 공급장치 등 다양한 대응 장비를 가동하고 있지만 큰 효과를 보지 못하고 있다. 서산수협에 따르면, 9일 기준 태안군 지역 42 어가에서 우럭 16만 마리가 폐사했으며, 보험에 가입하지 않은 일부 어가에서도 상당량의 피해가 발생했다. 수협 관계자는 "하루에도 3000마리 정도가 죽어 나간다는 얘기를 들었다"며 "현재 바닷물의 수온이 29도, 29.3도 정도로 28도 미만으로 나와야 우럭이 서식하기 좋다"고 말했다.

국립수산과학원은 다음 주 중으로 피해 정밀 원인 조사를 의뢰할 계획이다. 가세로 태안군수는 천수만 해역 가두리 양식장을 찾아 피해 상황을 점검하며 "고수온 현장 대응반 운영을 통해 우심지역에 대한 현장 예찰·지도를 강화하고 합동 피해 조사반을 구성해 신속한 원인조사 및 복구 지원에 나서겠다"고 밝혔다.

충남도는 올해 고수온 주의보가 지난해보다 더 일찍 발령됨에 따라 현장대응반을 꾸리고 양식 어업인 피해 최소화에 나서고 있다. 충남도는 11억여 원을 들여 천수만 지역 시군에 고수온 대응 장비와 재해보험을 지원하고 양식장 현장 지도·점검을 통해 고수온 대응 조치를 안내하고 있다.

양식어류 집단폐사 등 도내 고수온 현상 관련 피해는 2∼3년 간격으로 발생하고 있으며, 2016년 50억 원, 2018년 29억 원, 2021년에는 9억 원 가량의 피해가 발생했다. 이러한 상황은 기후 변화와 환경 악화가 지속되면서 더욱 빈번해질 가능성이 크다. 정부와 관련 기관의 적극적인 대응과 지원이 절실히 요구된다.

서산·태안=임붕순·김준환 기자