[사설] 대전영화대전, 지역 영화 생태계 마중물 되나

사진=게티이미지뱅크 제공

극장가가 불황 터널을 지나는 가운데 지역에서 꾸리는 영화 관련 행사들이 눈길을 끈다. 대전정보문화산업진흥원과 영화 단체들 간 협업으로 28일 여는 '대전영화대전'도 그중 하나다. 부산국제영화제 등 대규모 영화제와 비교가 안 되고 상업적으로 경쟁력을 지닌 콘텐츠는 아닐지 모른다. 작지만 대전의 영상·영화와 직접 대면하는 문화경험을 부여한다는 점에서 기다려지는 행사다.

지역에서 제작된 단편영화가 관객 가까이에서 상영 기회를 갖는 것 자체로 의미가 있다. 대중문화 이용 가능성 및 용이성이 뒷받침돼야 영화 생태계가 산다는 점에서 특히 그렇다. 이재명 대통령이 대선 과정에서 안정적인 영화 기금 확보 등 지역 영화계 공약을 하면서 강조된 것 역시 생태계 조성이었다. 신임 감독의 상업 데뷔 문턱이 낮아질 정도에 이르기까지 조력해야 한다. 영화대전 프로젝트 한 가지로 지역 영화 생태계에 온전한 활력을 넣기엔 역부족이다.

현실의 지역 영화계는 고군분투하고 있다. 정부 의존도가 높을 수밖에 없는 구조와 상반되게 내년 예산에 지역 영화 예산은 담기지 않았다. 지원이 줄어든 크고 작은 영화제는 타격이 심한 게 사실이다. 관객 유입은 되는데 지원 축소로 성장이 제약받고 존폐 갈림길에 종종 놓이는 경우가 없어야 한다. 한 편의 영화 흥행이 로또 당첨에 비유될 지경이다. 산업 생태계가 척박한 지역 영화계가 설 자리는 넓지 않다.

단편영화 중 지역에서 촬영하는 영화는 제작비를 과감히 지원해 마중물로 삼아야 한다. 촬영 명소임을 입증하듯 대전시는 지난해 41개 영화를 유치했다. 이 같은 관심이 단편영화 수준 상향은 물론 상업감독 육성 시스템까지 이어진다면 좋겠다. 대전영화대전이 지역영화 창작을 북돋우며 정체성과 규모를 갖고 커가는 선순환을 보고 싶다. 말끝마다 지역 관광 자원이나 도시 이미지 구축과 연결짓는 건 무리수다. 지역에서 명맥을 이어가는 영화 장르 자체를 살리려는 열정과 지원이 아쉽다. 대전독립영화제처럼 지역에서 브랜딩한 영화제도 더 활성화되길 기대한다.