[대전에서 신화 읽기] 제6장-부사샘, 여전히 샘 솟는 화합의 신화

한소민/배재대 강사, 지역문화스토리텔링연구소 소장

2013년 8월 13일 대전시 중구 부사동 부사샘터에서 열린 '2013 부사칠석문화제'에서 주민들이 풍물놀이를 하고 있다. 애틋한 연인의 사랑을 형상화한 조형물이 눈길을 끈다. 연합DB

대전 중구 보문산 자락에는 오래된 샘 하나가 있습니다. 마을 언덕길 위, 두 남녀의 조각으로 새겨져 있는 이 샘터에는 백제 시대부터 전해오는 애틋한 사랑이야기가 담겨 있지요.

옛날 부사동에 윗마을과 아랫마을이 있었습니다. 두 마을 사이에 샘 하나가 있었는데, 가뭄이 들 때마다 물을 차지하기 위한 다툼이 끊이지 않았지요. 바로 그 샘터에서 윗마을 처녀 부용과 아랫마을 총각 사득은 운명처럼 만나 사랑에 빠지게 됩니다. 마을의 갈등도 둘의 사랑을 막지는 못했지요. 하지만 신라와의 전쟁이라는 커다란 시련이 닥쳐와 사득은 전장에 끌려가게 되었고, 결국 목숨을 잃게 됩니다. 부용은 날마다 뒷산 선바위에 올라 사득이가 돌아오기 만을 애타게 기다렸지요. 하염없는 기다림에 지친 부용은 절벽 아래로 떨어지고 맙니다. 그 뒤로 극심한 가뭄이 찾아왔고 샘이 말라버려 모두가 큰 어려움을 겪게 되었지요. 그러던 어느 날, 두 마을 어르신들의 꿈에 부용과 사득이가 나타나 영혼 결혼식을 올려주기를 간청하며, 그렇게 되면 샘이 다시 솟을 거라고 일러주었습니다. 윗마을과 아랫마을 사람들은 마음을 모아 칠석날 두 연인의 혼례를 정성껏 올려 주었습니다. 그러자 샘에서 다시 물이 솟아났고, 마을 사람들은 그 샘을 두 연인의 이름을 따서 '부사샘'이라 부르게 되었답니다.

부사샘 전설은 세계 곳곳에 전해지는 금지된 사랑 이야기들을 떠올리게 합니다. 먼저 로미오와 줄리엣의 원형으로 알려진 고대 바빌론의 '피라모스와 티스베' 신화가 그러하지요. 피라모스와 티스베는 담 하나를 사이에 두고 살았지만 서로 왕래할 수 없었습니다. 두 가문이 원수지간이었기 때문이지요, 그러나 둘 사이에는 사랑이 싹텄고, 담벼락에 난 작은 틈 사이로 서로의 목소리를 들으며 몰래 사랑을 키워갔습니다. 두 사람은 성 밖 뽕나무 아래에서 만나 함께 도망치기로 약속합니다. 하지만 엇갈린 오해로 피라모스는 티스베가 사자에게 죽은 줄 알고 스스로 목숨을 끊고 맙니다. 뒤늦게 이를 발견한 티스베 역시 연인을 따라 생을 마감하지요. 전설에 따르면 그때 흘린 두 사람의 피가 땅에 스며들어 하얗던 뽕나무 열매가 붉게 변했다고 합니다.

동아시아에서 전해지는 견우와 직녀 이야기 역시 비슷합니다. 서로 사랑했던 견우와 직녀는 하늘의 노여움을 사 은하수를 사이에 두고 떨어져 살게 되었지만, 1년에 한 번 칠석날이 되면 까마귀와 까치가 놓아준 다리를 건너 만날 수 있었습니다. 부용과 사득의 영혼결혼식이 칠석날에 이루어진 것도 이 오래된 설화와 무관하지 않을 것입니다. 또한, 죽어서 나비가 되어 함께 날아오른 중국의 양산백과 축영대 이야기처럼, 살아서 이루지 못한 사랑이 죽음 뒤에야 완성되는 서사는 시대와 공간을 넘어 다양하게 변주되어 왔습니다.

하지만 부사샘 전설의 진정한 가치는 비극적 사랑 너머에 깃든 '공동체의 화합'에 있습니다. 부용과 사득의 사랑은 단지 두 사람의 슬픈 이야기로 끝나지 않았습니다. 샘을 차지하려 다투던 마을 사람들은 가뭄이라는 시련 앞에서 비로소 마음을 모았고, 못다 한 두 연인의 사랑도 완성해 주지요. 마을의 불화와 나라간의 전쟁이 갈라놓았던 사랑은, 죽음 이후의 결합을 통해 공동체를 살리고 화합으로 이끄는 마중물이 되었던 것입니다.

여기서 우리는 이 전설이 품고 있는 또 하나의 숨겨진 함의를 찾아보게 됩니다. 전장의 포화 속에서 스러져간 젊은 청춘들과 그들의 못다 한 사랑을 향한 기성세대의 속죄입니다. 그날의 영혼결혼식은 비단 부용과 사득만을 위한 의식은 아니었을테지요. 어쩌면 그것은 갈등과 전쟁이라는 모진 세파 속에서 끝내 지켜주지 못했던 수많은 영혼들에게 바치는 공동체의 참회이자, 저세상에서나마 그들의 꿈이 이루어지길 바라는 애절한 기원이었을지도 모릅니다.

두 연인의 비극적인 사랑을 공동체가 함께 보듬을 때 비로소 마른 우물이 다시 차올랐다는 부사샘 전설. 천 년이 넘는 세월을 건너온 그 맑은 울림은 지금 '부사칠석놀이'라는 이름으로 이어져 내려오고 있습니다. 그리고 여전히 갈등의 시대를 사는 우리들에게 진정한 화합의 의미를 되새기게 하는 자리가 되고 있지요.

한소민/배재대 강사, 지역문화스토리텔링연구소 소장

한소민