"한국형 발사체 누리호 성공" 대한민국 자체 기술력 확보했다

목표 궤도 투입해 성능검증위성 분리·궤도 안착 성공
"2027년까지 4번 추가 발사로 신뢰도·안정성 높일 것"

국내 독자 기술로 개발된 한국형 발사체 누리호(KSLV-Ⅱ)가 21일 오후 전남 고흥군 나로우주센터에서 2차 발사되고 있다. 사진공동취재단

대한민국 독자 기술로 개발한 한국형 발사체 누리호(KSLV-Ⅱ)가 2차 발사 만에 발사체 자체 기술력을 확보하는 데 성공했다.

이종호 과학기술정보통신부 장관은 21일 "오늘 16시에 발사된 누리호는 목표 궤도에 투입돼 성능검증위성을 성공적으로 분리하고 궤도에 안착시켰다"며 "한국형 발사체 누리호의 성공을 발표한다"고 밝혔다.

이 장관은 이날 오후 5시 10분 전남 고흥 나로우주센터 프레스센터에서 누리호 발사 성공을 공식 발표했다.

누리호는 이날 오후 4시 발사대에서 발사돼 당초 한국항공우주연구원(이하 항우연) 연구진이 목표한 계획을 모두 달성했다.

누리호는 이륙 후 123초 뒤 고도 62㎞에서 1단 분리 후 227초에 고도 202㎞에서 페어링 분리, 이어 269초에 고도 273㎞에서 2단 분리에 성공했다. 이어 875초 고도 700㎞에 성능검증위성을 분리하고 945초엔 위성모사체 분리까지 계획한 모든 목표를 수행했다.

대한민국 독자 기술로 개발한 누리호의 목표는 지구저궤도인 600~800㎞에 1.5ｔ급 실용위성을 투입할 수 있는 발사체 개발과 우주발사체 기술 확보다. 이날 누리호 발사 결과는 당초 사업목표와 일치한다.

이날 누리호 발사 성공은 2021년 10월 1차 발사에서 궤도 진입에 실패한 지 8개월 만이다.

누리호는 이날 발사를 위해 하루 전인 20일 오전 조립동에서 발사대로 이동해 기립했다. 오후 6시 37분 발사대 설치 작업을 종료한 데 이어 발사 당일인 21일 오후 추진제(연료·산화제) 충전을 마친 채 발사를 기다렸다. 오후 3시 50분 발사자동운용이 시작돼 4시 정각에 발사됐다.

이종호 장관은 "대한민국은 우리 땅에서 우리 손으로 우리가 만든 발사체를 우주로 쏘아 올리는 일곱 번째 나라가 됐다"며 "정부는 2027년까지 네 번의 추가 발사를 통해 누리호의 기술적 신뢰도와 안전성을 높여나갈 계획"이라고 말했다.

항우연 이상률 원장은 "그동안 누리호 발사를 응원해 주시고 많은 격려를 보내 주신 국민 여러분께 다시 한 번 감사의 말씀을 드린다"고 말했다. 임효인 기자