[기고]세대를 이은 어느 일본인의 대전사랑

고토 가즈아키(後藤和晃)
한일시민 네트워크 나고야 간사

고토 가즈아키

2023년 11월 7일 대전시 문화유산과 직원 세 명이 일본 나고야 근교 고난시(江南市)를 찾아 일제강점기 대전에 살았던 한 일본인에게 감사패를 전달했습니다. 감사패의 주인공은 대전에서 태어나 패전 전까지 대전에 살았던 쓰지 아츠시(85세)씨 였습니다. 그는 고향, 대전에서 문학관을 짓는다는 소식을 듣고 기부금 100만엔과 자신 소유의 도서 600여 권을 기증하고 싶다는 편지를 써 대전시장님에게 보냈습니다. 이번 대전시청 직원들의 방문은 그 때문이었습니다.

쓰지 아츠시씨의 기부는 최근 그의 아버지 쓰지 만타로(萬太郞)가 보문산에 지은 별장이 대전시의 문화재로 등록된 데 대한 감사의 뜻은 담은 것이었습니다. 그는 "아버지는 보문산 별장을 일본과 조선 양쪽의 건축방식을 조화시켜 만들었습니다. 대전시에서 이 집을 보존하고 보수도 할 것이라고 하니 분명 아버지도 저승에서 기뻐하실 것입니다."라고 말했습니다. 듣기로는 그의 아버지 또한 일본으로 돌아온 뒤, 대전시 도서관에 책을 기증한 적이 있다고 하니 참으로 세대를 이은 대전사랑입니다.

쓰지 만타로씨는 1909년 대전에서 태어난 이른바 '재조일본인(在朝日本人)'으로 부친이 대전에 설립한 후치추(富士忠) 양조공장의 제2대 사장으로 당시 대전 지역경제 발전을 위해 노력했으며, 한국인 종업원들은 물론 한국인 주민들과의 유대 역시 소중히 여긴 인물이었다고 합니다. 일본이 태평양전쟁에서 지고 모두 조선을 떠날 때, 한국인 종업원들이 그와 그 가족들을 위해 배를 빌려 일본까지 짐을 날라주었을 만큼, 그와 한국인들은 특별한 정을 나누었던 것 같습니다.

쓰지 만타로씨는 한국이 광복된 후에도 할 수만 있다면 계속 대전에 살고 싶었다고 할 정도로 대전을 사랑했으며, 숨지기 전 자신의 유골을 보문산에 뿌려 달라는 유언을 남겼다고 합니다. 아들 쓰지 아츠시씨는 "보문산 산장이 보존된다고 하니 늙은 몸이긴 하지만, 건강만 허락된다면 다시 별장에 가 보고 싶습니다. 그리고 아버지의 유골을 뿌린 곳을 찾아 다시 한번 아버지의 명복을 빌고 싶습니다."라는 소망을 말했습니다.

이처럼 한국과 일본의 공식적인 역사에는 기록되어 있지 않은, 하지만 우리가 모두 기억할 만한 사실들이 존재합니다. 제가 몸 담고 있는 '일한시민 네트워크 나고야' 또한 그렇습니다. 올해로 25년을 맞는 이 단체는 그동안 한일간의 민간교류 활동을 이어왔습니다. 쓰지 아츠시씨 역시 이 단체의 일원이며, 쓰지 선생 외에도 일제강점기 대전에 태어난 일본인을 비롯, 대전과 깊은 인연을 맺은 많은 일본인이 함께하고 있습니다. 대전시민 중에서도 일본 유학이나 여행 때 일한시민 네크워크 나고야의 도움을 받은 이들이 많습니다.

멀고도 가까운 이웃이라 불리는 일본과 한국, 한국과 일본은 이런 기억과 경험들을 통해 조금씩 가깝고 사이좋은 이웃이 될 수 있지 않을까요. 일한시민 네트워크 나고야의 대표로 오랜 세월을 살아온 저는 작지만 특별한, 이런 두 나라 시민들 간의 호의와 유대가 계속되고 있다는 사실이 정말 기쁩니다. (번역 : 이토 마사히코 우송대 교수)

● 고토 가즈아키 씨는 -전 일본 NHK 프로듀서, -1998년 한일시민 네트워크 나고야 창설, -2014년 대한민국 외교부장관 표창.