[사설] 해수부 이전 속도전, 우려 큰 '충청 패싱'

이재명 대통령이 충청권의 극심한 반발에도 아랑곳하지 않고 해양수산부 부산 이전의 고삐를 당기고 있다. 취임 직후인 5일 첫 국무회의에서 해수부 부산 이전에 속도를 낼 것을 주문했던 이 대통령은 24일 국무회의에선 올 연내에 이행할 수 있도록 방안을 검토하라고 지시했다고 한다. 부산지역 국회의원인 민주당 전재수 의원을 해수부 장관 후보자로 지명한 데 이어 아예 이전 시기를 못 박고 나선 것이다.

해수부 이전은 이 대통령이 대선 당시 부산·경남(PK) 표심을 얻기 위해 제시한 공약이지만, 속도전을 주문할 만큼 시급한 국가 현안으로 볼 수는 없다. 그럼에도 이 대통령이 해수부 부산 이전 의지를 굽히지 않는 것은 내년 지방선거와 연관성이 있다는 것이 정치권 안팎의 시각이다. 이 대통령은 부산에서 역대 민주당 대선 후보 중 처음으로 득표율 40% 고지를 넘었다. 지방선거를 위한 사전 포석이 아니냐는 분석이 무리는 아니다.

내년 6월 3일 치러지는 지방선거는 이 대통령의 국정 운영 1년을 평가하는 성적표가 될 수밖에 없다. 국정기획위원회가 이재명 정부 100대 국정과제를 추리는 과정에서 해수부 부산 이전은 가속 페달을 밟고 있다. 이 대통령의 재촉이 거듭되고, 부산지역 국회의원을 해수부 장관 후보로 지명하는 등 한편의 각본에 따라 이전이 추진되지 않나 의심이 들 정도다. 여기에 민주당 지역 국회의원들은 침묵하고 있다.

해수부 부산 이전이 지방선거에서 PK 표심을 잡기 위한 포석이라면 부당한 일이다. 해수부 이전은 이 대통령의 대표적 충청 공약인 '행정수도 완성'의 근간을 흔드는 일이기 때문이다. 지역갈등 유발로 이 대통령이 취임사에서 강조했던 통합과 실용의 정신에도 반한다. 대선에서 이 대통령 승리에 힘을 보탰던 지역민들은 해수부 부산 이전 가속화에 각종 현안의 '충청 패싱'에 대한 우려가 커지고 있다. 전임 정부의 실패를 반면교사 삼아 권력과 정책의 집행은 절제되고 신중해야 한다.