한국무역협회 대전세종충남지역본부 조용석 팀장

흐름이 우리 쪽으로 왔을 때 그 위에 올라타야 한다. 그렇지 않으면 우리는 모든 것을 잃을 것이다. 셰익스피어의 희곡 '줄리어스 시저'에서 브루투스가 한 말이다.

신축년 새해가 밝은지 아직 한 달이 되질 않았다. 이에 새해 무역업계 앞에 펼쳐질 변화의 흐름을 살펴보자. 전 세계 전문가들과 연구기관은 올해 다양한 변화를 예고했다. 공통적으로 예상되는 변화는 CCD로 압축된다.

첫째, China, 중국 경제성장과 미·중갈등 격화 지속이다. 2020년 중국의 GDP는 101조 6000억 위안으로 전년 대비 2.3% 증가했다. 작년 코로나19로 전 세계 모든 국가가 마이너스 성장을 할 때 중국은 유일하게 플러스 성장을 한 것이다. 이러한 탄탄한 경제를 바탕으로 중국은 중동지역 국가와 아프리카 지역에 대한 원조를 강화할 전망이다. 아시아지역에서 경제적 영향력 확대를 위해서도 작년 11월 중국은 역내포괄적경제동반자협정(RCEP) 체결을 주도했다. 지난 20일 조 바이든 당선자가 미 46대 대통령에 취임했다. 많은 전문가는 중국에 대한 적대적 태도와 정책은 트럼프 정부와 크게 다르지 않을 것으로 입을 모은다. 미·중 갈등은 글로벌 경제 환경의 불확실성을 확대 시킬 것이다. 이에 우리는 글로벌 경제환경의 안전판 역할을 할 수 있는 환태평양경제동반자협정(CPTTP) 체결을 적극 모색할 필요가 있다. 우리의 수출주력제품인 전기·전자부품과 자동차 부분에서의 원활한 미국시장 진출과 중국 시장의존도를 줄이기 위해서라도 CPTTP 가입의 필요성은 한층 중요해졌다.

둘째, Climate, 기후변화 이슈의 재부상이다. 바이든 대통령 취임 첫날 파리기후변화 협약 재가입에 서명했다. 오바마 정부 때 중요한 정책 축이었던 기후변화이슈는 바이든 정부에서는 일자리 창출과 차세대 산업에서의 주도권경쟁이라는 틀 안에서 더욱 강력히 추진될 것이다. 2025년까지 탄소국경세 법안 도입, 2050년까지 100% 청정에너지 경제 구축, 태양광 패널 5억 개, 풍력터빈 6만 개 설치 등의 공약을 바이든 대통령은 후보 시절 발표했다. 탄소국경세 도입은 우리 수출업계에 또 하나의 무역장벽이 될 수 있다. 이에 우리 기업과 정부와 긴밀한 협의를 통해 대응방안 모색이 필요하다. 태양광, 풍력 등 신재생에너지 지원 확대 공약은 우리 기업에 기회가 될 수 있다. 단, 바이 아메리카 정책에 따라 자국 내 기업 제품의 수요가 증가할 것이다. 우리 수출기업은 관련 미국기업과의 전략적 제휴 등을 통한 미국 시장 진출 전략을 세워야 할 것이다.

셋째, Digital, 디지털 전환의 가속이다. 코로나 발생 이전, 화상회의는 일부 대기업 또는 정부조직에서 특별한 경우에만 활용됐다. 하지만 코로나19가 본격화된 후 무역협회는 중소수출기업의 바이어 발굴을 위해 온라인 화상 수출 상담회를 총 42회 개최해 바이어-셀러 매칭을 1만1272건 성사시켰다. 이제는 온라인을 통한 바이어와 화상 상담이 무역업계에는 전혀 낯설지가 않다. 올해에도 무역협회 대전세종충남본부는 온라인 화상 수출상담회, 국내 최대 B2B 무역플랫폼을 통해 우수기업전시관 구축사업 등 다양한 온라인 마케팅활동을 지자체와 함께 실시할 예정이다. 우리 수출 기업은 이러한 온라인 마케팅 지원 사업에 적극 참여해 수출판로개척과 더불어 비대면 무역환경 변화에 대응하는 역량을 강화할 수 있다.

세계 최대 전자상거래 기업인 아마존의 제프 베조스는 말한다. 새로운 흐름과 싸우고 있는가? 그렇다면 미래와 싸우는 것과 다름없다. 새로운 흐름을 받아들여라. 그 흐름이 순풍이 되어 당신을 앞으로 이끌어 줄 테니까.

대한민국 경제 호가 이러한 변화 흐름을 간파하고 순풍을 타 연말에는 만선이 돼 귀항할 수 있기를 희망한다. 한국무역협회 대전세종충남지역본부 조용석 팀장

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