[신천식의 이슈토론]대전 자치구 고령화 양극화…대안은?

신천식의 이슈토론이 '노인이 행복한 도시, 모두가 살기 좋은 도시'라는 주제로 18일 오전 중도일보 4층 스튜디오에서 진행됐다. (좌측부터)장창수 대전·세종 연구원 선임연구원, 박종민 대전시 보인보육과장, 신천식 박사, 임송은 대전 보건대 교수. 금상진 기자

대전 5개 자치구의 고령화 양극화가 심화 되는 가운데 늘어나는 고령 인구에 대비한 노인 맞춤 정책이 요구된다.

18일 오전 중도일보 대전 본사 방송국에서 진행된 신천식의 이슈토론에서는 '노인의 행복한 도시, 모두가 살기 좋은 도시'라는 주제로 고령화 사회를 맞아 현실을 진단하고 대안을 모색했다.

지난달 기준 대전시의 65세 이상 노령인구는 18만여 명으로 대전 전체 인구의 12%를 차지하고 있다. OECD의 고령화 기준에 따르면 전체 인구 중 65세 인구가 7%에 달했을 때 고령화에 진입했다고 보며 14% 이상인 경우 고령사회라고 분류한다. 우리나라 고령 인구 비율이 지난 8월 기준 14%를 넘은 가운데 지역적으로는 대전도 곧 고령사회로 진입을 앞두고 있다.  

이런 가운데 대전은 자치구별 고령 인구 편차가 크고 문화·주거 환경 등에도 차이가 있어 맞춤형 노인 정책이 요구된다. 자치구 인구 대비 65세 인구가 가장 많은 곳은 중구와 동구로 이미 16%를 넘어섰으며 대덕구는 12.7%, 서구는 10.6%, 유성구는 7.6% 순으로 가장 적은 곳과 많은 곳의 차이가 두 배를 넘어선다.



장창수 대전세종연구원 연구위원은 "대전시 노인 실태조사 결과 자치구별 노인 인구수뿐 아니라 문화·주거 환경에도 차이가 나는데 고령 인구가 많은 원도심 지역은 환경적으로도 떨어지고 있다"고 진단했다.

토론자들은 이에 대한 해결책으로 수요에 따른 맞춤형 정책이 필요하다고 입을 모았다.

임송은 대전보건대 교수는 "각 자치구에 거주하는 노인들이 어떤 생활을 하는지 총체적으로 살필 필요가 있어 데이터베이스화하는 것이 중요하다"며 "부류별로 살고 있는 환경과 욕구도 매우 다르기 때문에 연령별·학력별 등 적절한 해결 방안을 제시해야 한다"고 말했다.

현재 대전시는 노인 3대 고통인 빈곤, 질병, 고독에 대해 각각 노인친화 정책을 펼치고 있다. 노인 빈곤 해소를 위해 기초연금과 노인 일자리 사업을 추진하고 질병 문제에 대비해 노인 돌봄서비스와 노인장기요양보험 등을 통해 의료비 부담을 덜어주고 있다. 또 여가 활용을 위해 경로당 순회 프로그램과 교양강좌를 운영하고 있다.

이날 토론회에선 핵가족화 따라 심화 되고 있는 노인 차별주의에 대해 경계하고 세대 간 갈등을 줄이기 위한 노력이 필요하다는 의견도 나왔다.

박종민 대전시 노인보육과장은 "노인의식 개선을 위해 교양강좌 프로그램을 진행하고 있다"며 "어느 한 연령의 노력이 아니라 세대 간 차이에 대해 이해하려는 서로의 노력이 필요하다"고 말했다. 임효인 기자