[정치펀치]허태정, 양승조 측근들 누가 뛰나

4선 양승조 지사, 충청대망론 공백 메우기 위해 광폭 행보 관측
김연, 문진석, 박양숙 등 천안시장과 천안갑 등 후보군 부상
허 시장과 가까운 김종남, 박영순 출마 유력

허태정 대전시장과 양승조 충남지사.

허태정 대전시장과 양승조 충남지사의 측근들이 내년 4월 총선을 위해 뛰고 있다.

이는 차기 대권 주자로 꼽히는 이재명 경기지사, 김경수 경남지사가 자신의 보좌진 및 참모 출신을 21대 국회에 진출시켜 '20대 대선'의 든든한 후원군이 돼 주기를 기대하는 것과 같은 맥락이다.

일명 중앙 정치권의 '빅스피커' 가 돼 달라는 뜻이다.

허 시장과 양 지사는 반기문 전 유엔사무총장과 안희정 전 충남지사가 충청대망론에서 사실상 '탈락'하면서 공백을 메울 유력 주자로 떠올랐다.

여의도에서 4선을 구가한 양 지사가 먼저 '힘'을 내는 모양새다.

문재인 대통령의 당 대표 시절 사무총장을 지낸 '진문(眞文)'으로 분류되는 양 지사 측은 자신의 텃밭인 천안과 아산, 홍성·예산, 서산· 태안을 주시하고 있다.

천안시장과 천안갑의 민주당 이규희 의원이 2심에서 당선 무효형을 받은 상태이고, 같은 당 윤일규 의원이 버티고 있는 천안병 선거구에 당내 경선을 하겠다는 '예비 선량'이 적지 않아 선거 구도가 복잡해졌다.

양 지사 측은 천안을 모두 이기고, 보수 성향이 강한 홍성· 예산, 보령 ·서천, 서산· 태안까지 세력을 확장하고 싶어 한다.

충남도청이 자리한 홍성 예산은 '충청의 TK'라고 불릴 만큼 보수 성향이 강한 곳이기에 더 '탐'을 내는 것으로 전해졌다.

천안은 김연 충남도의원(민주당 중앙당 부대변인), 문진석 충남도 비서실장, 박양숙 전 서울시 정무수석(가나다 순)이 출마 후보군으로 꼽힌다.

안희정 전 충남지사와 가까운 허태정 대전시장도 내년 4월 총선을 계기로 분위기 반전을 꾀하고 있는 것으로 알려졌다.

허 시장 측은 민주당 조승래 의원(유성갑)의 재선과 함께 국회의원직 두 자리를 더 가져 가기 위해 안간힘을 쓰는 모양새다.

정치권에선 '유성을'에 김종남 대전시 민생정책자문관, 대덕구에 박영순 전 대전시 정무부시장의 총선 출마가 유력한 것으로 보고 있다.

두 사람 모두 허 시장이 지난해 대전시장 당선 후 기용한 '어공'들이다.

지역 정가의 한 인사는 "대권이라는 '큰길'에 나서기 위해선 자신의 측근을 여의도에 많이 진출시켜야 가능성이 커진다"며 "21대 총선이 허 시장과 양 지사의 정치적 몸집을 키울 호기이기에 암암리에 정치력을 발휘할 것 "이라고 전망했다.
서울=오주영 기자 ojy8355@