서부경남언론연대 '사이비언론 신고센터 개설' 두고 강력 반발

"강민국 의원, 지역언론인 명예훼손·언론탄압"
황인태 대표 기자회견 열고 강력대응 시사

황인태 서부경남언론연대 대표가 진주시청 기자실에서 강민국 국회의원의 언론탄압과 서부경남 기자들의 명예를 훼손했다며 강력 대응에 나선다고 말하며 기자회견을 하고 있다.<사진=김정식 기자>

강민국 국회의원의 '서부경남 사이비언론 신고센터' 개설을 두고 서부경남 언론연대(22개사)가 행동에 나섰다.

서부경남 언론연대는 14일 오후 1시 30분 진주시청 브리핑룸에서 기자회견을 열고, 강 의원이 소위 '갑질' 기사가 보도되자 서부경남 사이비언론 신고센터를 개설하고 서부경남언론을 사이비언론으로 싸잡아 매도한 데 대해 언론탄압과 서부경남 기자들의 명예를 훼손했다며 강력 대응에 나선다고 밝혔다.

황인태 서부경남언론연대 대표는 "국민의힘이 민주당의 '언론중재법' 제정을 반대해 온 주된 논리도 전체 언론을 잠재적 범죄자로 모는 것보다 이미 기존 형법이나 관련법에서 충분히 언론 문제를 다룰 수 있다고 주장해 왔으며, 강 의원의 이런 행태는 민주주의에 대한 기본적인 인식도 언론에 대한 깊이 있는 성찰도 없는 사람"이라 규정했다.

황 대표는 "강민국 의원 같은 가면을 쓴 정치인이 우리를 대변한다는 것은 지역사회와 민주주의 발전에 암적이라고 생각한다"며 "서부경남 언론에 종사하는 한 사람으로 서부경남 언론인 전체가 매도될 수 있는 사안에 대해 침묵할 수 없었다. 서부경남 언론인들의 권리와 명예회복을 위해 도움이 된다면 기꺼이 나서겠다"며 "우리 연대 소속 언론인들은 강 의원이 정치권에서 퇴출될 때까지 이같은 투쟁을 지속할 것"이라 밝혔다.

일각에서는 강 의원의 이러한 대응이 오히려 서부경남 언론인들을 한데 뭉치게 해 대선을 앞두고 국민의힘에 치명적인 손실을 안겨줄 수도 있다며 우려를 표명했다.

한편 지난 9일 여러 언론사들로부터 기사화된 강 의원 일가 소유로 알려진 진주동중학교 직원들에 대한 '갑질 논란' 보도에 대해 강 의원은 서부경남 토착비리 사이비언론 신고센터를 개설해 서부경남 언론인들로부터 뭇매를 맞고 있다.
진주=김정식 기자 hanul300@