충남도의회 "국립묘지 없는 충남… 호국원 유치 역량 집중"

14일 부여 농업기술센터 대강당에서 열린 '국립호국원 충남 유치를 위한 의정토론회'에 참석한 이들이 단체사진을 찍고 있다. /충남도의회 제공

충남도의회가 도내 국립호국원 설치의 당위성을 공론화하고, 호국원 유치를 위한 구체적 전략을 모색에 나섰다.

도의회는 14일 부여군 농업기술센터 대강당에서 '국립호국원 충남 유치를 위한 전략 및 실현방안'을 주제로 의정토론회를 개최했다.

이날 토론회는 충남도의회 김민수 의원(비례·더불어민주당)이 좌장을 맡고 충남사회서비스원 오정아 연구위원이 주제 발표를 진행했다. 토론자로는 월남참전유공자회 송길운 충남지부장, 충남연구원 김양중 선임연구위원, 충청남도 정명옥 복지보훈정책과장, 부여군 유인순 사회복지과장이 참여했다.

현재까지 설립된 국립호국원은 경기, 충북, 경북, 경남, 전북, 제주에서 운영 중이다. 2028년과 2029년엔 강원과 전남에 각각 신규 개원할 예정이다.

충남도는 호국원 설립을 위해 국가보훈부에 건의서를 제출, 수요 조사 등을 진행하고 있지만 구체적인 계획안은 도출되지 않고 있다. 호국원 유치가 차일피일 미뤄지면서 2029년 전남지역 호국원까지 개원하게 되면, 전국 광역도 중 호국원이 없는 곳이 된다.

도의회는 국립호국원은 단순한 묘역의 의미를 넘어 국가의 정체성과 역사를 담은 신성한 공간이라며 미래 세대에게 호국정신을 전하는 소중한 교육의 장이자 추모의 공간이라고 강조했다.

발제를 맡은 오정아 연구위원은 충남권 국립호국원 유치의 필요성을 언급하며 "충남 서해안 지역 도민들은 가장 가까운 호국원까지도 편도 3시간 이상 소요돼 고령 유가족들의 부담이 가중되고 있다"며 "지역 내 호국원 설립에 대한 요구가 높아지고 있다"고 말했다.

김민수 의원은 "특별시와 광역시를 제외한 8개도 중 충남도만 유일하게 국립호국원이 없는 상황"이라며 "이번 토론회가 국립호국원 충남 유치의 청사진을 그려나가는 의미 있는 자리였다"고 밝혔다.

이어 "국가유공자와 유가족 여러분의 합당한 예우가 실현될 수 있도록 국립호국원을 충남에 유치하는데 역량을 집중하겠다"고 강조했다.
내포=오현민 기자