오월드는 지난 2015년 이후 답보상태에 있던 오월드의 한국늑대 번식사업이 5년 만에 성과를 거두고 새끼늑대를 6일부터 오월드내 어린이 동물원에서 관람객들에게 공개한다. 사진제공은 대전도시공사

5년여 만에 새끼 한국늑대가 일반에 공개된다.

3일 오월드에 따르면 지난 2015년 이후 답보상태에 있던 오월드의 한국늑대 번식사업이 5년 만에 성과를 거두고 새끼늑대를 6일부터 오월드내 어린이 동물원에서 관람객들에게 공개한다.

오월드는 지난 4월 태어난 새끼 한국늑대 6마리(수컷 2·암컷4)가 안정적으로 성장해 일반 공개를 결정하고 전시시설 마련 등 준비 작업 중이다. 이번에 공개되는 새끼 늑대는 2008년 러시아 사라토프 주에서 들여온 늑대 3세들이다.

그동안 오월드에서는 새끼늑대가 태어나면 자연 포육을 유도했으나 개체 간 세력싸움 등으로 새끼가 희생됐었다. 결국 오월드 동물관리팀은 4월 2일과 17일 태어난 새끼 늑대에 대해 인공포육방식을 적용하고 출생 초기에 기존 늑대와 분리해 사육사들이 돌봤다.

오월드는 전국 동물원 중 유일하게 한국늑대를 사육하고 있으며, 기존 16마리에 이번 6마리까지 총 22마리를 보유하게 됐다.

한편 한국늑대는 환경부가 지정한 멸종위기종 1급 동물로 현재 자연상태에서는 멸종된 것으로 추정하고 있다.
이상문 기자 ubot1357@