전 세계 60개국에 대해 도심의 녹지 비율(원 색)과 행복도 조사 결과(원 크기)를 비교하면 둘 사이의 상관관계가 포착된다. 왼쪽 아래는 박스는 유럽 국가에 대해 상세한 결과를 보여준다. 그간 녹지 실태 조사가 현장 방문 혹은 항공사진을 기반으로 했다면 이번 연구에서는 여름철 위성영상 자료를 활용해 더 광범위한 지역에 대한 분석이 가능했다. IBS 제공

국가가 일정 수준의 경제 발전을 이루고 나면 이후엔 도심 속 녹지 공간 등 사회적 요인이 국민 행복에 직접적인 영향을 미친다는 연구 결과가 나왔다. 그동안 막연한 추측의 영역이었던 녹지와 행복의 상관관계를 데이터를 통해 분석한 연구 결과로 국민 행복을 제고하는 정책 수립이 가능할 것으로 기대된다.

8일 기초과학연구원(IBS)에 따르면 IBS 차미영 수리및계산과학연구단 데이터 사이언스그룹연구팀과 정우성 포스텍 산업경영공학과 교수·원동희 미국 뉴저지공대 교수는 공동연구를 통해 전 세계 60개 국 90개 도시의 녹지 공간을 인공위성 이미지 빅데이터로 분석해 시민 행복 사이 상관관계를 밝혀냈다. 이 같은 연구결과는 데이터 과학 분야 국제학술지 'EPJ 데이터 사이언스'온라인판에 게재됐다.

일반적으로 도심 속 공원·천변 등이 시민에게 유익한 영향을 준다는 것을 알려져 있지만 그동안 조사는 일부 선진국만을 대상으로 한정한 데다 국가의 경제적 상황과의 상관도 등 심층 분석에는 한계가 있었다. 현장을 방문하거나 항공사진이 통한 조사가 필요하기도 했다.

연구진은 우주유럽국(ESA)이 운용하는 고해상도 위성 센티넬-2 위성자료를 이용해 90개 도시 녹지 면적을 조사하고 2018 UN 세계행복보고서·국가별 국내총생산(GDP)을 교차해 녹지와 경제의 시민 행복 상관관계를 총괄 분석했다.

조사 결과 모든 도시에서 녹지 면적이 넓을수록 시민 행복도가 높아지는 경향이 있는 것으로 나타났다. 다만 60개 국가 중 GDP 하위 30개 국가는 경제 성장이 행복과 더 밀접한 관계가 있는 것으로 조사됐다. 반면 1인당 국민총소득(GNI)이 3만 8000달러(한화 4223만 원) 이상이면 녹지 공간 확보가 경제 성장보다 행복에 더 중요한 요소로 작용하는 것으로 확인됐다.

이번 조사에서 우리나라는 서울을 분석 대상에 포함 시켰으며 과거보다 도심 속 녹지가 증가해 행복도가 커진 것을 파악할 수 있었다.

연구진은 "막연하게 연관 있을 것이라 추측한 녹지·경제 그리고 행복 간의 상관관계를 정밀하게 분석하고 모든 국가에 걸쳐 분석할 수 있는 도구를 마련했다는 데 의미가 있다"며 "실제 시민 삶에 도움이 될 수 있는 데이터 기반 정책 수립이 필요하다"고 제언했다. 임효인 기자

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