목원대가 소유하고 있는 대덕과학문화센터. 중도일보DB

대덕대로에 위치한 대덕공동관리아파트.

대덕연구개발특구(이하 대덕특구) 관문에서 10년 이상 방치 중인 두 흉물 '공동관리아파트'와 '대덕과학문화센터'가 새 국면을 맞게 된 가운데 대덕특구 50주년의 상징성을 보전할 수 있을지 관심이 모아진다.

24일 대덕특구 과학기술계·대전시·목원대 등에 따르면 대덕특구 관문인 대덕대로에 놓인 두 상징적인 장소가 2023년 새 활용방안을 찾을 예정이다. 우수과학자 유치를 위해 건립돼 출연연구기관(출연연) 연구자 가족들이 거주했던 공동관리아파트와 연구단지 복지시설로 지어져 과학자·기업인들의 커뮤니티 공간으로 쓰였던 대덕과학문화센터 얘기다.

이곳은 그동안 마땅한 사용방법을 찾지 못한 채 골칫거리 신세로 10여년의 세월을 보냈다. 여러 차례 활용 필요성이 제기되고 실제 개발이 추진됐으나 논란 끝에 달라진 건 없던 상태다.

이러한 두 공간이 대덕특구 50주년을 맞이한 2023년 변화를 맞이할 준비를 하고 있다. 공동관리아파트는 각 주체가 새로운 활용방안을 찾기 위한 논의를 시작했고 대덕과학문화센터는 현 소유주인 목원대가 매각 절차에 돌입하면서다.



출연연 등 7개 기관이 소유하고 있는 공동관리아파트와 부지는 2022년 한 차례 활용방안을 도출하고 추진하려 했으나 예비타당성조사 문턱을 넘지 못하면서 좌초된 바 있다. 국가과학기술연구회(NST)와 대전시·소유기관은 지난 절차들의 문제를 되짚고 새로운 활로를 찾기 위해 최근 첫 논의를 갖고 상반기 내 방안을 찾겠다는 목표다.

1993년 지어진 대덕과학문화센터는 목원대 학교법인이 최근 매각 절차를 개시하면서 공간을 누가 매입해 어떻게 활용될지가 초미 관심이다. 대덕연구단지관리본부(현 연구개발특구진흥재단)가 연구단지 복지시설로 건립한 대덕과학문화센터는 10년간 호텔롯데대덕에 임대해 사용하다 2003년 목원대 법인이 인수했다. 당시 개교 50주년을 맞아 학생들을 위한 공간으로 활용할 계획이었지만 상업지구로 묶여 불가능하다고 판단하고 민간에 건물 매각 절차를 밟았다. 이후 사업자의 잔금 미지급 등으로 오랜 소송이 진행되다 2022년 11월 교육부로부터 매각 승인을 받았다. 목원대는 최근 매각추진위를 구성하고 구체적인 방식을 논의하고 있다.

대덕특구의 역사를 함께한 두 공간이 또 한 차례 변화를 앞둔 상황에서 대덕특구의 상징이 얼마나 담길 수 있을지가 관건으로 떠오른다. 대덕과학문화센터는 그동안 몇 차례 활용방안에 대한 목소리가 나왔지만 비용 등을 놓고 이해관계자 간 의견을 모으기 어려웠던 전례가 있다.

2023년 대덕특구 출범 50주년을 맞아 대전시가 발표한 재창조 종합이행계획에는 '노후시설 재창조'라는 사업으로 두 공간을 과학기술 대중화·확산, 교류 증진 등 공간으로 재창조하겠다는 내용이 담겨 있다. 대덕과학문화센터는 공간의 상징성과 대덕특구 구성원의 의견을 고려해 과학 관련 공공시설 등으로 개발되도록 소유자와 협력하겠다는 계획이다.

한 대덕특구 관계자는 "과거와 상황이 달라지긴 했지만 두 곳 모두 대덕특구 50년의 역사를 간직한 곳"이라며 "대덕특구 구성원이 공감하는 활용안을 찾아야 할 것"이라고 말했다. 임효인 기자

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