박종구 기자
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| 공주교대 총장임용후보가 장기화 되자 임명 촉구 서명운동이 벌어졌다. |
공주교육대학(이하 공주교대)이 11개월째 총장 공석사태와 관련, 공주교대 구성원들이 임명 촉구 서명운동을 벌이는 등 행동에 나서고 있다.
공주교대는 총장임용이 늦어지면서 학사일정 차질은 물론이거니와 다방면에서 차질을 빚는다는 소리가 점차 커지고 있다.
사태가 장기화 되자 급기야 공주시민과 동문들이 봉기에 나섰다.
공주교대 1순위 총장 후보자인 이명주 교수의 총장 임용을 촉구하는 '공주교대 정상화 범시민 비상대책위원회'(이하 비대위)는 임용제청 거부가 부당하다는 법원 판결에도 불구하고 교육부가 항소와 함께 새 후보자 추천을 대학에 요구하자 비대위가 급기야 거리에 나서며 봉기에 나선 것이다.
특히, 개교 81년 이래 첫 모교 출신 총장 탄생에 큰 기대를 모았지만, 교육부의 임용제청 거부로 전임 총장 임기가 만료된 지난 1월 6일 이후 무려 11개월째 총장 공백 사태가 이어지고 있다.
더구나 저출산 현상과 맞물려 학령인구 감소에 따른 교원 양성기관 재조정 문제 등 학교의 생존이 걸린 현안이 산적해 있는 상황 속에서 공주교대는 총장의 공석으로 여러 문제에 직면해 있는 상황이다. 총장의 부재로 여러 사안들을 해결할 수 있는 효과적인 대응이 쉽지 않은데다 학사파행과 학내 혼란까지 가중되면서 반발수위는 더욱 높아지고 있다.
뿐만 아니라 총장 부재로 인해 교육활동을 위한 최소한의 교육조건을 마련해 주지 못하면서 대학은 점점 정체의 늪에 빠져 허우적거리는 양상이다.
학내 구내식당은 문을 닫은 지 수개월이 지났고, 간단한 스낵코너조차 없는데다 카페도 개점휴업 상태여서 학생들과 교원들은 번거롭게 매번 점심을 해결하기 위해 교문 밖을 나서는 등 불편함을 감수하고 있는 상황이다.
얼마 전 새롭게 문을 연 수영장 및 체육관 시설은 주인을 잃은 채 수개월째 방치상태에 있다.
이명주 교수에 대한 총장 임명 지지도는 대학 구성원들과 시민들은 직선에 의해 82%라는 압도적인 지지를 보였다. 하지만 교육부의 입장은 달랐다. 임용제청 거부에 이의가 있을 경우 행정소송이나 행정심판을 청구할 수 있다는 교육부 안내에 따라 승소했음에도 불구하고 공주교대는 "몽니를 부리는 것은 납득할 수 없다"며 "이게 민주주의냐"라며 성토를 보냈다.
여기에 교수들도 "헌법에 보장된 대학의 자율성을 짓밟은 전매미문의 사건이다"라며 분노했다. 개교 81년 만에 최초로 모교 출신 총장을 내심 고대했던 5만여 공주교대 동문들도 "요즘 세상에도 이런 일이 있을 수 있느냐"며 "과거 정권과 다를것이 무언인가"라고 교육부의 조속한 임명제청을 요구하고 있다.
공주시민들 역시 분노를 감추지 못하고 있다. 지난 12일부터 시작된 서명운동에 너도나도 동참하고 있는 것이다.
비대위는 유동인구가 많은 공주종합터미널과 같은 아픔을 겪은 공주대 등에서 서명운동을 벌이는 동시에 전국 각지에 흩어져 있는 공주교대 동문들과 전 국민을 상대로 온.오프라인을 통해 서명을 받는다는 계획으로, 10만 서명을 목표로 하고 있다.
이재균 비대위원장은 "현 정부가 학교 구성원들은 물론 동문과 시민들의 뜻을 존중해 조속한 시일 내에 해결하길 바란다"며 "오는 12월 중순까지 청원 서명운동을 지속해 나갈 것"이라고 밝혔다.
한편, 공주교대는 1983년 공주여자사범학교로 개교, 1951년 남녀공학인 공주사범학교로 개편했다. 교훈은 창조, 협동, 지성이다. 2011년 기준으로 1개 교육대학원과 12개 학과가 있으며 부속시설로는 초등교육연수원, 학생새활관, 대학언론관 등이 있다.
공주교대는 뉴질랜드의 크라이스트처치공과대학, 중국의 호남사범대학, 일본의 고베대학발달과학부, 미국의 웨스턴오레곤대학, 필리핀의 필리핀대학 등 해외 대학들과 자매결연을 맺어 글로벌 인재를 육성하는데 힘을 기울이고 있다. 공주=박종구 기자 pjk0066@
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