[세상읽기] '수포자' 말고 '수사자'

  • 오피니언
  • 세상읽기

[세상읽기] '수포자' 말고 '수사자'

  • 승인 2023-09-20 10:00
  • 현옥란 기자현옥란 기자
수학
사진=게티이미지뱅크
어느 날 학교에 다녀온 아이가 "나는 수포자 할거야"라고 선언했다. 이유를 물어보니 수업시간에 수학 단원평가를 했는데 절반가량을 틀려서 그렇단다. '수포(수학 포기)는 대포(대학 포기)요 영포(영어 포기)는 인포(인생 포기)다'라는 말을 이제 겨우 인생 12년 차인 초등생에게서 들을 줄이야…. 교사들 얘기로는 '초3 나눗셈과 분수'나 '초5 분수의 사칙연산'을 배우면서 학생들이 수포의 첫 고비를 맞는다고 한다. 한 시민단체의 조사를 보면 초6 학생의 11.6%가 '스스로 수포자라고 생각한다'고 응답했다. 중3 학생은 22.6%, 고2 학생은 32.3%에 달했다. 또 초6의 44.9%, 중3의 60.6%, 고2의 72.4%가 '수학 때문에 정서적인 스트레스를 받는다'고 말했으며, 초6의 75.8%, 중3의 83.8%, 고2의 86.7%가 '학교 성적을 올리기 위해서는 사교육이 필요하다'고 답했다.

수학 사교육을 시작하는 나이도 어려졌다. 한 언론조사에서 초교 입학 전에 수학 사교육을 시작한 비율이 70.6%로 영어(61.3%)를 앞선 것으로 나타났다. 수학 문제를 풀기 위해선 먼저 문제를 읽고 이해할 줄 알아야 하기 때문에 유아를 대상으로 한글도 빠르게 떼주고 수학도 함께 가르치는 일타강사가 인기라는 사실도, 유명 수학학원에 입학하기 위한 과외가 성행한다는 뉴스도 더는 놀랍지 않다.

최근 '공태기(공부와 권태기의 합성어)'를 겪고 있다는 초6 학생을 상담하는 유튜브 영상을 본 적 있다. 영상에서 아이는 고등학교 과정을 선행 중이며 하루 최대 공부시간 20시간을 기록한 적이 있다고 자랑스럽게 말했다. 이렇게 열심히 공부하는 이유는 Y대 의대에 가기 위해서라고…. 이른 나이에 뚜렷한 목표를 갖고 노력하는 모습이 신기하기도 하고 기특하기도 한 반면, 한창 뛰놀며 몸도 마음도 성장해야 할 시기에 긴 시간을 책상에 앉아 공부하는 모습이 안쓰럽기도 했다. 한편으로는 이 아이의 꿈이 '왜 의사가 되고 싶고, 어떤 의사가 되고 싶은지'가 아닌 '의대 진학'이라는 얘기를 들으며, 혹시 자녀를 '의치한약수(의대 치대 한의대 약대 수의대)'에 보내고자 하는 부모의 욕망이 아이에게 반영된 것은 아닐까라는 생각도 들었다.

대학 진학만을 위해 수년간 공식들을 줄줄이 암기해 기계처럼 끊임없이 문제를 풀어대는 수학이 재밌을 리가 없다. 어렵고 재미도 없으니 끈기와 집중력으로 버티다가도 지치고 포기하기 십상이다. 수학에 대한 흥미와 호기심, '수학이 어려워도 할 수 있다'는 의욕과 자신감을 불어 넣어줄 수학 공부법은 지구촌 모든 부모와 교사들의 풀리지 않는 난제일 것이다.



난 수학을 좋아한다. 문제를 푸는 과정은 더디고 복잡하고 어렵기도 하지만 정답이 분명하고 명쾌하다는 것이 수학의 매력이다. 하지만 처음부터 좋아했던 것은 아니다. 초교 입학 전 구구단을 다 못 외워서 엄마에게 혼이 난 적이 있다. 왜 이걸 외워야 하는지 이유도 모른 채 엄마를 원망하면서 앵무새처럼 구구단을 머리에 욱여넣었다. '삼삼은 구'가 '3 곱하기 3'이고 '3을 3번 더한 수'와 같다는 의미는 학교에 들어가서야 알았다. 개념을 깨우치고 나니 구구단의 의미도 알게 되고 산수가 쉬워졌다. 수학의 매력에 본격적으로 빠진 것은 고교 때의 수학선생님 덕이 크다. 당시 수업시간 내내 선생님과 문답을 주고받거나 선생님이 가르쳐주신 것과는 다른 방식의 풀이도 시도해보면서 문제를 풀곤 했는데 그 시간이 그렇게 재미있을 수가 없었다. 이후 고3의 무덤이라는 미분, 적분, 함수도 마찬가지. 하얀 연습장이 새까매지도록 문제풀이를 하고 마침내 답을 도출했을 때의 보람과 쾌감이란…. 그 시절의 유쾌한 경험 덕분에 아직도 수학은 내게 재미있는 학문으로 기억 속에 자리 잡고 있다. 내 아이도 엄마를 가르치셨던 선생님과 같은 '인생의 교육자'를 만나 '수사자(수학을 사랑하는 자)'가 되길 바래본다.
현옥란 뉴스디지털부 부장

현옥란-수정


중도일보(www.joongdo.co.kr), 무단전재 및 수집, 재배포 금지

기자의 다른기사 보기

랭킹뉴스

  1. 공기 중 이산화탄소 직접 포집 기술 2026년 스마트팜서 상용화 기대
  2. 예산 관광의 새 마루지… 예당호 착한농촌체험세상 개장
  3. [현장] 유학생에겐 외로운 명절 연휴… 전통문화로 정 나누는 대학가
  4. 충청지방우정청, 추석 앞 아동복지시설에 '추석빔' 전달
  5. 한화이글스 2025 포스트 시즌 경기 날짜는?
  1. [국군의날] #아내는 TOD 남편은 육군경비정…충남서해 수호 부부군인의 '하모니'
  2. [추석특집] 긴 한가위 연휴 '고향 사랑' 지역명소 여행은 어때요?
  3. 과학기술 출연연 성과 한 곳에… 국립중앙과학관 '출연연 통합 홍보관' 개관
  4. 세종 '데이터센터' 딜레마… '정부부처 이전' 역제안
  5. 충남개발공사, 홈페이지 AI 챗봇 서비스 시작

헤드라인 뉴스


역대급 긴 연휴… `고향사랑` 지역명소 즐겨볼까?

역대급 긴 연휴… '고향사랑' 지역명소 즐겨볼까?

민족 대명절 추석이 다가왔다. 2025년 추석 연휴는 최장 10일로 여느 때보다 길다. 국민 10명 중 4명이 연휴 중 국내외 여행을 계획 중이다. 해외로 떠나는 인원도 적지 않지만 그동안 미처 몰랐던 지역의 숨은 명소를 찾는 것도 기억에 남는 명절을 보내는 방법이 될 것이다. 한국교통연구원이 8월 22일부터 28일까지 국민 9911명을 대상으로 실시한 설문 결과 40.9%가 추석 연휴 여행을 계획했다. 이중 국내 여행은 89.5%, 해외여행은 10.5%다. '민족대이동'으로 고속도로와 국도뿐 아니라 하늘길도 붐빌 전망이다. 유독..

[10월 2일 노인의 날] 디지털 세상에 도전하는 어르신들
[10월 2일 노인의 날] 디지털 세상에 도전하는 어르신들

"남에게 의지하지 않고 혼자 힘으로 스마트폰과 컴퓨터를 다루고 싶어요." 노인의 날을 하루 앞둔 1일, 대전 유성구 진잠도서관 디지털배움터. 낯선 프로그램 화면 앞에서 키보드를 두드리던 한 수강생의 말에는 디지털 사회에 뒤처지지 않겠다는 다짐이 담겨 있다. 키오스크와 모바일·인공지능(AI) 서비스 확산으로 고령층의 디지털 소외가 심화되는 가운데, 스스로 배우고 도전하는 어르신들의 모습은 작은 희망을 보여주고 있었다. '디지털배움터'는 누구나 쉽게 디지털 세상에 적응하고 혜택을 누릴 수 있도록 디지털 역량 교육을 추진한다. 이곳에서는..

경찰 국정자원관리원·관련업체 4곳 압수수색…계약·고용관계 파악할듯
경찰 국정자원관리원·관련업체 4곳 압수수색…계약·고용관계 파악할듯

대전 국가정보자원관리원 전산실 화재와 관련해 경찰이 2일 오전 9시부터 국정자원관리원과 배터리 이전사업에 참여한 민간 업체 4곳에 수사관을 보내 압수수색에 나섰다. 대전경찰청은 이날 수사인력 30명을 투입해 압수수색을 진행하며 화재 원인 규명에 필요한 증거 확보에 주력하고 있다. 그동안 관계자들 진술조사를 통해 수집한 정보를 서류와 데이터 등을 확보해 검증하기 위한 것으로 보인다. 또 현장에서 배터리 이전 작업을 실시한 이들의 고용과 하청 계약서를 확보해 정당한 업무가 이뤄졌던 것인지 파악하려는 것으로 관측된다. 앞서, 배터리를 옮..

실시간 뉴스

지난 기획시리즈

  • 정치

  • 경제

  • 사회

  • 문화

  • 오피니언

  • 사람들

  • 기획연재

포토뉴스

  • 한복 입고 배우는 큰절 한복 입고 배우는 큰절

  • 다 같이 외치는 ‘청렴 동구’ 다 같이 외치는 ‘청렴 동구’

  • 추석 앞 붐비는 도매시장 추석 앞 붐비는 도매시장

  • 열려라 취업문 열려라 취업문