고민서 충주시의원 "지역 예술인은 들러리…정책 전환 필요"

예산 늘어도 출연료 제자리…문화 정체성 실종 지적
"예술인이 중심"…충주형 문화 거버넌스 구축 촉구

화려한 축제와 달리 지역 예술인들은 여전히 무대 밖에 서 있다는 비판이 충주시의회에서 제기됐다.

시민 만족도 중심의 행사 위주 문화정책을 넘어, 지역 예술인을 중심에 둔 지속 가능한 생태계 조성이 시급하다는 지적이다.

고민서(연수·교현안림·교현2, 사진) 충주시의원은 6월 30일 제295회 충주시의회 정례회 제2차 본회의 자유발언에서 지역 문화예술 정책의 구조적 문제를 지적하고, 예술인의 실질적인 성장을 위한 정책 전환을 촉구했다.

고 의원은 "충주 다이브페스티벌은 관객 동원과 연출 면에서는 성공했지만, 지역 고유의 문화 정체성과 콘텐츠가 부재하다"고 지적했다.

특히 "지역 예술인들은 주인공이 아니라 들러리로 머무르고, 시민의 참여 또한 보여주기식에 그친다"고 비판했다.

지방재정관리시스템과 충주문화관광재단 자료에 따르면 충주시 문화예술 부문 예산은 2019년 약 215억 원에서 2024년 약 297억 원으로 증가했으며, 충주문화관광재단 출연금도 같은 기간 약 12억 원에서 32억 원 수준으로 2.6배 넘게 늘었다.

하지만 이 가운데 지역 예술인에게 지급된 출연료 비율은 2023년 10.86%, 2024년 11.39%로 코로나 시기보다도 낮은 수치에 머무르고 있다.

예술인 활동 기반도 취약하다.

한국예술인복지재단 지역별 예술활동증명 현황에 따르면 2025년 6월 기준 충주시 예술활동증명 등록자는 483명으로, 전국 예술인의 0.25%, 충북 내에서도 13.2%에 불과하다.

이는 예술인이 지역에서 창작활동을 지속하기 어려운 구조임을 보여준다.

고 의원은 "지역 예술인은 단순히 '지원받는 대상'이 아니라, 충주의 문화 정체성과 자생력을 지탱하는 주체"라며 "이들의 자립과 성장은 문화도시 충주를 위한 핵심 과제"라고 강조했다.

이어 ▲지역 예술인 실태조사 정례화 ▲예술인 DB 구축 및 매칭 플랫폼 운영 ▲창작 지원과 예술경영 교육 ▲지역 예술인 협업을 위한 포럼·교류회 운영 등을 제안하며, "지자체·예술인·전문가·시민이 함께하는 통합 문화 거버넌스 구축이 필요하다"고 말했다.

그는 마지막으로 "지역 문화예술을 이어가는 주체는 예산이나 구조가 아닌, 바로 지역 예술인"이라며 "지속 가능하고 상생하는 문화도시 충주가 되려면 이들의 목소리를 반영한 정책 설계가 이뤄져야 한다"고 제언했다. 충주=홍주표 기자 321885@