[일류경제도시 대전, 첫발 내딛다] ⑤방산혁신클러스터 조성 그리고, 최대 국방기업 실증 도시

방사청 이전·방산혁신클러서 조성 대표 성과
기술혁신 드론분야 가장 활발… 전문인력 양성·하늘길 조성
우주·국방 소부장 3D 프린팅 기술 연구개발도 활발

대전시, 국방 신산업 종합지원센터 구축안.

'대전엑스포93'은 방문객만 1450만 명, 정부와 민간재정 투입 2조 원, 세계 108개국 33개 국제기구 참여, 여기에 국내 대기업들까지 개별 전시관을 지원하는 막대한 경제유발 효과까지 만들어 냈다.

그로부터 30년이란 시간이 흘렀다. 대전은 과학도시로 도시를 브랜딩하고 동시에 각종 연구개발(R&D) 분야를 투자·유치해왔지만, 지역경제 이익으로 직접 순환시키진 못했다. 2000년대 이후 대전시장이 4년마다 바뀌면서 정책의 일관성을 유지하지 못했고 대규모 사업은 줄줄이 좌초되거나 표류해왔다.

대전엑스포 개최 30년인 올해 민선 8기 2년 차에 들어서면서 대전시는 체질개선을 위한 발돋움을 시작했다. 자체적으로 규모의 경제를 실현하기 위한 대규모 미래 먹거리를 선도하겠다는 의지도 보이고 있다. 그중 나노·반도체와 바이오·헬스, 우주·항공, 국방·드론.로봇까지 4대 핵심전략사업을 중심으로 일류경제도시를 슬로건으로 내걸었다.

물론 기대하는 만큼 우려하는 목소리도 없진 않다. 중도일보는 대전시가 제시하는 4대 핵심전략사업을 중심으로 세부 사업의 추진 경과를 살펴보고 보완해야 하는 지점을 담아 미래 먹거리 마련을 위한 대전시의 경제도시 플랜을 진단하려 한다. <편집자주>

글 싣는 순서

1. 대전의 미래 먹거리, 4대 전략사업 성패에 달렸다

2. 돌파구 절실한 나노·반도체 산업… 국가산단 선정이 희망

3. 대전형 바이오 생태계, 융합 분야 선점이 핵심

4. 대전 우주산업을 글로벌 우주산업의 핵심 거점으로

5. 방산혁신클러스터 조성 그리고, 최대 국방기업 실증 도시

2022년 7월 대전시와 방위사업청이 방산혁신클러스터 사업의 성공적인 추진을 위한 업무협약을 체결했다. (제공=대전시)

대전시의 4대 핵심전략사업 중 마지막 분야는 방위산업이다. 현재 대전시는 'K-방산 수도'로 나가기 위한 밑그림을 그려가고 있다. 방산혁신클러스터를 중심으로 첨단국방 기술을 활용한 드론과 로봇, 소부장 3D 프린팅까지 기술사업화를 위한 과정들을 밟고 있다.

현재까지 대전시 국방 분야의 대표적 성과는 방위사업청 이전과 조성 중인 방산혁신클러스터다. 방위사업청은 올해 7월 대전으로 1차 이전 후 2027년까지 대전정부청사 유휴 부지에 청사를 신축해 들어갈 예정인데, K-방산 수도로 가기 위한 첫 단추를 끼웠다고 볼 수 있다.

산업적으론 방산혁신클러스터의 본격적인 조성 시작이 구체적 성과인데, 지난해 공모에 선정된 이후 2026년까지 490억 원을 들여 우주·반도체·인공지능·드론·로봇 등 국방 신산업에 관한 연구·실증·창업 등을 지원하게 된다. 클러스터 안 세부 사업 중 대표적 육성 분야는 역시 드론이다. 지역 특화된 드론 분야 사업을 디자인하면서 동시에 드론 전문인력 양성을 위해 방산특화개발연구소를 두고 내년부터 매년 200여 명의 전문가를 양성한다는 계획을 두고 있다. 국방드론을 적용한 기술의 사업화를 위해 중소기업을 지원하고, 신규 창업까지 지원하기 위한 시험장비까지 구축할 예정이다.

방산혁신클러스터 외 드론과 로봇 분야 지원도 계속할 예정인데, 로봇드론지원센터와 드론하늘길 조성이 대표적이다. 로봇드론지원센터는 올해까지 옛 대덕경찰서 부지에 국방드론 분야 실증 테스트장과 교육장을 만들어 실증단지를 구축하게 된다. 또 드론하늘길 조성은 대전 3대 하천을 중심으로 드론하이웨이(드론하늘길)을 만들고, 국비 30억 원을 들여 드론 경계방호장비 설치, 드론실증분야 안전교육과 전시회까지 개최해 드론 분야의 공공서비스까지 완비한다는 의지도 가지고 있다.

국방 분야 신기술에서도 실증하는 테스트베드의 역할이 중요할 수밖에 없는데, 이를 위해선 '대전형 국방융합 신사업 창출 특구 실증 선도사업'을 추진하고 있다. 2024년까지 구축을 완료하고, 대전에 있는 국방 관련 기업의 기술 경쟁력을 만들기 위해 실제 군에 이바지할 수 있는 기술 또는 제품을 고도화하는 실증 테스트베드를 지원하게 된다.

대전시는 드론 이후의 국방 분야 사업도 계속해서 발굴하는 모습이다. 차세대 국방 산업의 축이 될 수 있는 소부장 3D 프린팅 기술 연구개발을 위해 공동제조센터를 구축하고 있다. 국방·우주 소부장 3D프린팅 공동제조센터 구축사업은 2024년부터 2027년까지 국비 150억 원, 시비 65억 원, 민자 25억 원으로 총 240억 원을 투입해 대전산업단지와 대덕연구개발특구로 분산해 구축한다. 대면적 3D 프린터와 전주기 자동화, 분석 측정 장비 등이 들어가면서 다양한 3D프린팅 기술기반 혁신기업의 탄생까지도 기대하고 있다.

이장우 대전시장은 "대전시는 산·학·연·군·관이 다 갖추어져 있는 첨단국방과학도시로, 방사청과 함께 국방산업 발전을 이뤄가겠다"며 "또 과학수도로 지역 경쟁력 강화를 위한 정책과 사업을 과학기술을 중심으로 이를 위한 4대 핵심전략사업을 중심으로 더욱 속도감 있게 관련 정책을 추진해 나가겠다"고 말했다. <끝>

이현제 기자