부처 위상 강화와 관계기관 협력 강화를 위해 중기부 세종 이전을 주장하는 반대편엔 대전과 중기부의 뿌리인 중소기업청 시절부터 다져놓은 기반을 잘 유지해야 한다는 의견이 맞선다.
대덕연구개발특구 내 여러 벤처기업을 비롯해 충남대에 조성 중인 기술창업 스타트업 공간 팁스(TIPS)타운, 최근 선정된 스타트업파크 등 중소기업 육성·지원을 위해 현장과 더 가까운 곳에서 정책을 펼쳐야 한다는 논리다. 또 중기청이 중기부로 승격한 데는 정부의 중소기업 지원을 강화하겠다는 철학에서 기반한 것으로 대전을 떠나는 것 자체가 상징성을 흐려지게 만든다는 시각이다.
지역 국회의원을 비롯해 대전시와 대전시의회 등이 중기부 이전을 강하게 반대하는 이유도 같은 맥락이다. 세종시 출범 후 인구 유출로 대전시민의 박탈감이 큰 상황에서 부처 이전을 보고만 있을 순 없기 때문이다.
일각에선 대전시가 무조건 중기부 이전을 막을 게 아니라 적극적으로 협력할 수 있는 방안을 찾아야 한다는 목소리가 나오고 있다. 혁신도시와 맞물려 중기부가 대전에 잔류할 만한 매력적인 요인이 있어야 한다는 것이다.
올초 국가균형발전특별법 개정 후 지난 7월 혁신도시 지정을 신청하고 국토교통부의 지정을 기다리고 있는 대전시는 앞서 중소기업은행과 중소기업유통센터 등을 중점 유치 대상 공공기관에 포함시킨 바 있다. 중기부와 이 기관들의 업무 상관성이 큰 만큼 대전 유치 땐 상생의 기회가 될 가능성이 크다.
일부 시민들은 현재 정부대전청사 내 사무공간 부족 문제를 겪고 있는 중기부 상황을 고려해 대전역세권에 조성될 공공청사 내 공간 제공도 고려할 만하다는 시각이다.
한 대전시민은 "중기부 직원들의 타 지역 출장이 많은 것으로 알고 있는데 역세권에 넉넉한 사무공간이 생긴다면 업무적으로 수월해지지 않을까 생각한다"며 "대전시가 무조건 가지 말라고 할 게 아니라 공간 부족 문제 해결을 위한 고민도 함께 해야 할 것"이라고 말했다. <끝> 임효인 기자
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