[충발연·공주대 공동연구] 2040년 충남 농촌마을 텅빈다

지역 90% 이상 2010년보다 인구 4분의 1 감소… 지역발전정책 수립 필요 주장

인구 저성장을 지나 감소시대로 접어들면서 충남 도내 인구격차 완화를 위한 지역발전정책이 필요하다는 전문가의 주장이 제기됐다.

우리나라 인구는 2030년을, 충남은 2039년을 정점으로 감소가 예상되지만, 이미 도내 농촌 지역 중 86.8%(118개 면)는 인구가 감소하고 있기 때문이다.

충남발전연구원 임준홍 연구위원과 공주대 홍성효 교수는 15일 '2040년 읍면동 인구 추계로 본 충남의 정책과제(충남리포트 109호)'라는 연구보고서를 통해 “2010년을 기준으로 지난 5년간 충남지역에서 인구가 증가한 곳은 수도권과 인접한 충남의 북부지역과 대도시인 대전과 인접한 지역이었다”며 “지역 간 인구격차, 농촌 지역의 인구감소현상이 심화될 것에 대비한 정책이 마련되어야 할 것”이라고 강조했다.

임 연구위원 등 연구진은 “2040년까지 충남지역 총 199개 읍면동을 대상으로 인구 추계를 분석한 결과, 165개(82.9%) 지역에서 인구 감소가 예상되고, 특히 농촌 지역으로 분류되는 128개 면 지역 중 94.1%에서 인구가 감소하는 것으로 나타났다”고 설명했다.

특히 “2040년까지 2010년보다 인구가 4분의 1 이상 감소하는 읍면동은 150개로 75.4%를 차지하고, 무엇보다 농촌 지역의 90% 이상이 2010년보다 4분의1 이상 감소가 예상됨에 따라 인구 과소화 현상은 심각한 수준에 달할 것으로 보인다”고 내다봤다.

임 연구위원 등 연구진은 “인구격차 완화를 위한 기존 수도권 규제와 지역균형발전은 지속적으로 강화되어야 할 뿐만 아니라 새로운 관점에서의 지역 발전정책이 구상돼야 한다”며 ▲공간복지 개념을 도입한 새로운 관점의 '공간정책' ▲농촌의 과소화와 고령화에 대응한 '공공서비스의 효율화'와 '한계(限界) 마을 정책' 등 농촌 재편 등을 제안했다.

내포=박태구 기자